ダンマス（異端者）

第1661話 １日目最終戦

　アリスの次は、シェリル・イリア・ネルの３幼女って、もう少女から女性に変わる年齢だな。グングン成長している３人との戦闘があった。

　正直一番戦い辛かったのは、ネルだったな。

　ネルは立ち位置的にヒーラーなのだが、装備しているモノが物騒なのだ。アリスが使っていたような盾と、ソードメイスと呼ばれる鈍器に刃物がついているという、訳の分からないモノを装備していたのだ。

　アリスはスピードで押してきたが、ネルはどっしり構えてすべてを捌き切るような戦い方だった。

　大薙刀の中心を持ってクルクル回しながら、遠心力を攻撃力に変えての連撃を始めようとすると、しっかりと距離を取り連撃の範囲外に出てしまうのだ。

　かといって連撃をせずに一撃一撃を撃ち込んでも、盾で捌かれた後にソードメイスで大薙刀を攻撃されバランスを崩してしまい、連続で攻撃をすることができなかったのだ。

　最終的にはアリスと同じように大薙刀を投げて距離を詰めて無刀取りをしたのだが、すぐに立ち上がり盾で殴りつけられて、しっかり持っていなかったソードメイスを手放すことになってしまった。

　そこからは徒手格闘に移行して、パワーで押し切った形で勝った。

　イリアはライムと同じ魔法戦になったのだが、こっちは精霊魔法を使って魔法の同時発動数を増やしたのだ。精霊に魔力を渡すことによって、魔法を代理で使わせた形だ。

　手数の増えたイリアだが、俺のファイアーバレットインアースバレットを見切れずに、バリアを削り切り何とか勝利を収めている。

　シェリルは強かったんだけど、徒手格闘が中心になっていたため、武器の扱いが少し下手になっており、隙をついて勝った感じだ。

　そこから従魔が３連続で続いた。ダマは参戦しなかったのだが、シエルとシールド、グレンは挑戦してきたのだ。

　シエルとシールドは、ダメージこそ負わなかったが、防御が硬すぎて突破が出来ずに引き分けとなった。

　グレンは正直、今日一番かわいそうな終わり方をしたな。突進してきた所にアイスウォールを魔力を込めて使ったところ、くちばしは突破したのだが体が完全に氷に埋まってしまい、身動きが取れなくなり試合終了となった。

　そして、今日最終試合の相手はメアリーだった。遠距離の弓と近距離のレイピアを装備して、バトルフィールドに転送されて来た。

　俺は大薙刀だけなのに、メアリーは弓とレイピアかズルいな。しかも、相手が魔法戦で挑んでこなければ、魔法も禁止という縛り付きである。

　今回に関しては、相手がレイピアなので距離さえ詰めて反撃を許さなければ、俺の勝ちだろう。

　チビ神は疲れてきたのか、開始の合図に勢いがなかった。それならマイク持つんじゃねーよ！

　メアリーとの距離は１００メートル、何で相手の得意な距離に俺が合わせるんだよ！　連戦して疲れてるし、こっちは遠距離武器無いんだぞ！

　本来の矢って音速を超えないため、簡単に撃ち落とせるはずなのだが、メアリーの矢は、簡単に音速を突破してくるので簡単には撃ち落とせない。ステータスがあるこの世界ならではの神業なんだけどね。

　っと、そういうことじゃない。剣だったら対応できるだろうけど、大薙刀だと正確に撃ち落とす事が出来ないのだ。そのため大薙刀は撃ち落とすためじゃなく、方向転換の補助用として使いながら近づいていく。

　だけど、２０メートル程近付くと対処できなくなってきたのだ。だってさ、矢を手放してから俺に到達するまでの時間が、コンマ２秒もかかっていないのだ。矢を撃つタイミングを見て回避しているので、矢を認識してから行動に移すと回避しきれないのだ。

　本当なら、雷付与とか使って知覚速度と移動速度を上げて一気に距離を詰めるのだが、魔法を禁止されている以上、素の反射神経が回避力に直結するのだ。

　もうね、どうにもならん。本当に近付けないんだわ。１本撃ったところで回避して近付こうとしても、既に２本目を構えているんだよね。どれだけ早いんだよ。これに関しては、反射神経というよりは反復練習による最適化なのだろうな。

　嘘か真か、同じ動作を繰り返した人間は、体が最適化されその行動を行いやすくするように成長するのだそうだ。反射速度も筋力も同じでも、最適化された体とそうでない体だと差が生じるらしい。

　そのおかげか、２射目を撃つまでの感覚が異様に速いのだ。なんかズルして強化してないか疑いたくなる速度だ。

　漫画のようにクルクル回しても、おそらく弾く事が出来ないほど早く飛んで来ている。くそ……せめて盾があれば違ったんだけどな……

　しょうがない、こうなれば奥の手だ。俺は大薙刀の柄をへし折って、幅広の片手剣のようにした。これなら回避しながら矢の軌道を予測して弾けば、近付くことができるだろう。

　直線では進まずにジグザグに移動しながら近付いていく。緩急もステップの幅も歩数も変えて、偏差射撃を出来ないようにして進む。

　撃ってからコンマ２秒もかからないので、動きを止めれば確実に撃ち抜かれる。しかも嫌なことに、メアリーも移動しながら撃つので、なかなか距離が縮まらないのだ。

　時には剣で弾きつつ距離を詰める。

　不意にメアリーが少し右を向き矢を放つ。その意図が分からなかったが、一対一で戦っている際に無駄なことはしないであろうという瞬間的な思考で、左にステップをした。

　そうすると、矢が俺を追いかけるように曲がって来たのだ。

　ありえんだろ！　敵を追尾する魔導具か何かか！？

　しかも慌ててステップを踏んだ後なので、地面から足が離れており再度地面を蹴ることができない状態で、首に向かって飛んで来ているのが分かる。おそらく、バリアに当たりヒット判定が出ると、即死と判断されるだろう軌道だ。

　シエルとシールドのおかげで全勝は元々なかったけど、本気は出せなくても負けたくなかったな。

　そんな思考の中、無意識のうちに動かしていた腕が矢を受け止め、即死判定は出なかった。

　呆けている思考とは裏腹に、俺の体はメアリーの元に走り出していた。

　曲がって追いかけてくる矢も真っ直ぐ飛んでくる矢も、例外なく叩き落している。思考が追いついていないのに体が矢を叩き落しながら、メアリーに近付いているのだ。

　混乱していてもその距離は確実に詰まっていき、１６本目の矢を叩き落した時には、メアリーとの距離はほぼなくなっていた。

　驚いているメアリーを尻目に、俺の体は的確に動き、メアリーの首に刃を突き付けていた。

　武器を持ち替えてレイピアで攻撃してきたが、何も持っていない左手でレイピアの刃を俺は掴んでいたのだ。

　そこで転送される。どうやら、刃を掴んだダメージで俺は控室に飛ばされたようだ。

　負けたのか、悔しいな。