イフライン・レコード ファンタジー地球に転移した俺は恩寵（ギフト）というぶっ壊れ能力で成り上がっていく！

第三章

130「風間蓮二《かざまれんじ》」

「な、何なんだ、こいつら⋯⋯」

　私は炎呪さんから「唐沢君と胡桃沢君の探索者シーカーレベルはＢ級ランカーに成り立てのレベル５０前半程度だから」と聞かされていたが、実際に『新進気鋭アップスタート』の唐沢君と胡桃沢君の実力を見て驚愕した。

　炎呪さんに一杯食われたというのはその通りではあるのだが、しかし、私的にはすごく興奮していた。

　しかし、何より凄かったのが、

「こ、これが⋯⋯新屋敷ソラ」

　あの『探索者世界会議シーカー・ワールド・フォーラム』の事件での活躍で、Ｓ級ランカーへと昇格した少年。現在は、唐沢君と胡桃沢君のフォローとして後ろについているだけだが、彼の動きはもちろん彼から漏れ出る『強者オーラ』を知覚するだけで、彼のただ者じゃないことだけではハッキリと理解できる。

「私と同等⋯⋯か？　いや、それ以上かもしれんな」

　蓮二はそう言ってニッと笑顔を浮かべる。

「す、素晴らしい⋯⋯！　まだ１０代の若者でここまでの強さとは！　これならこの子たちが成人を迎える頃には、この日本の探索者シーカーも、日本のギルドも、世界に引けを取らないものになっているかもしれない！」

　私たち『乾坤一擲』は、国内で数の少ないＳ級ランカーの探索者集団シーカー・クランということもあり、海外のギルドから『助っ人』という形で呼ばれることがあった。前回のアメリカの『魔物暴走スタンピード』のときもそうだ。

　一応、私たちは世界のギルドから認められているが、それ以外の日本の探索者シーカーや探索者集団シーカー・クランは海外からは『ランク実力不足』と揶揄されてバカにされていた。

　私はこの扱いがとても腹立たしかったが、しかし、悲しいかな日本は良くも悪くも昔から『平和ボケした民族』が理由なのかどうかはわからないが、優秀な⋯⋯というか、『本物の実力を持った探索者シーカー』がほとんど育たなかった。

　唯一、私が認めているのは、ウチの連中以外では『不知火不師斗しらぬいふしと』くらいだ。

　私はずっと日本の現状を変えたいと思っていた。そして、そんなときに知ったのが⋯⋯⋯⋯新屋敷ソラであり、この『新進気鋭アップスタート』というクランだった。

　そして、今日——この『新進気鋭アップスタート』の力を見た時確信した。


「日本の探索者シーカーの未来は明るい！」


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　結局、今日の探索は２０階層で終了となった。

「「「ありがとうございましたー！」」」
「どういたしまして」

　三人が私に元気に挨拶をする。⋯⋯ソラ君は、まークールな感じだが。

「じゃあ、明日からよろしく頼むよ。唐沢君、胡桃沢君！」
「「は、はい！　こちらこそ、よろしくお願いします！！」」

　ちなみに、２０階層まで探索を行ったがそれまでに我々が『助っ人』で入るようなことは一度もなかった。

　とはいえ、苦戦していなかったというわけではない。実際、唐沢君と胡桃沢君だけでは少し実力不足な場面が何度もあった。しかし、そんな時はソラ君が絶妙なタイミングでフォローに入り、二人の足りない分を完全に補っていた。

「⋯⋯ソラ君の本当の実力を見たい」

　正直、私としてはソラ君の実力をもっと見たかったというのが本音だ。だが、彼は明日からは我々のクランに帯同するのではなく、単独探索者ソロ・シーカーとしてＳランクダンジョンに挑戦するらしい。

「フフフ⋯⋯探索者シーカーデビューして１年経たない１０代の少年が単独探索者ソロ・シーカーでＳランクダンジョンへ⋯⋯か。漫画でももう少し自重・・するぞ？」

　私は新屋敷ソラの規格外の成長を一人ボソッと皮肉る。しかし、

「これは、私も負けてられないな。久しぶりに単独探索者ソロ・シーカーとして修行しちゃおっかな」

　昔、まだＣ級探索者シーカーでＢ級昇格に手こずっていた頃、自分の限界を突破するために『単独探索者ソロ・シーカー』になって自分を追い込んだ。そして、一人でいくつもの死線を潜り抜けて強くなった⋯⋯⋯⋯あの頃を思い出す。

「それくらいしないと、ソラ君にはすぐに追いつかれるだろうね。フフフ⋯⋯久しぶりに⋯⋯本当に久しぶりだよ⋯⋯こんな気持ちは！」

　こうして、ソラ君との帯同を終えた。