嫁にするなら訳あり地味子に限る！

14．地味子になった訳を話してくれた！

午後６時はまだ明るいし暑い。まだ、30℃以上はあるだろう。汗を拭きながらアパートに到着。駅前でデザート用にアイスクリームを買ってきた。手には小さなバッグ。泊まりに来てくれといわれているので着替えと旅行セットを持参している。６時過ぎにドアをノック。美沙ちゃんの返事。

「お待ちしていました」

冷房が効いていて涼しくてホッとする。美沙ちゃんはTシャツに膝までのパンツにエプロンをしている。メガネはかけていない。

「はい、アイスクリーム」

「ありがとうございます。暑かったでしょう。すぐにシャワーを浴びて下さい。バスタオルは中にあります」

テーブルの上にはすでに料理が並んでいる。促されてシャワーを浴びに。浴室はビジネスホテルにあるようなバスタブ、洗面所、トイレが一体になったタイプ。熱いシャワーが気持ちいい。身体を拭いていると、これを着てくだいと男物の浴衣と帯をドア越しに渡された。それを着てテーブルの前に座る。

「ごめんなさい。それ父のものですが、着ていて下さい」

「ぴったりだ。浴衣は小さい時に着たことがあるけど、大人になってからは温泉に行った時ぐらいだ、ゆったりしていいね」

「冷たいビールをどうぞ」

「ありがとう。今日はご馳走になります。それに泊まって行っていいんだよね」

「料理と私だけですが、ゆっくりしていって下さい」

「それで十分。いただきます」

料理は、エビチリ、マーボ豆腐、チンジャオロースー、餃子、チャーハンと中華スープ。和食もおいしかったけど、中華も味付けがよくておいしい。

「美沙ちゃんはこんなに可愛いのに、どうして会社ではあんなに地味にしているの？」

「３年前に退院してから、すべてを忘れようと、ここに引越しをして、派遣先も今の会社に変えてもらいました。服装も目立たないように今のように変えました」

「服装まで変えることないのに」

「もう男の人とは付き合いたくなかったし、女子社員も地味にしているとこちらを気にしません。それに私服だと毎日、服装を変えなければなりません。同じ服だとお泊りをしてきたみたいなので。それに衣料代が馬鹿になりません。今の服装だと毎日同じでも会社ではそんなに違和感がありませんから。それでも毎日少しずつは変えているんですよ」

「なるほど、でもそれじゃ少し寂しいね、友達はできたの？」

「友達をつくろうとは思いませんでしたが、お話をする人は何人かできました」

「でも付き合っている人がいないと寂しかったんじゃない」

「付き合ってまた捨てられるのが怖くて」

「でも、こうして僕と付き合ってくれている」

「交際を申し込んでいただいた時には随分悩みました。でも、自分に正直になろうと思ってお受けしました」

「でも一方では、この前もお話しましたが、あきらめているんです。この先を期待してないんです。今を大切にするだけと、そう決めてお受けしたんです」

「だから、いつでも一生懸命なんだ」

「お付き合いを始めてから、毎日が楽しくて、楽しくて、今こうしていることが嬉しくて」

「僕も美沙ちゃんと一緒にいると楽しいし、いつも癒されているから、離したくない」

「気楽に付き合っていただければそれでいいんです」

「お互いにセカンドラブだから、ファーストラブはうまくいかないけど、セカンドラブは成就するというよ」

「今この時を大切にしてお付き合いしていくだけです」

お腹が一杯になった。食べきれなかった料理を美沙ちゃんが片付ける。冷凍保存しておくと言う。洗い物を片付けて、二人で口直しにアイスクリームを食べた。

「お布団を敷きましょう。二組あります。時々母が泊まっていきますので」

「僕も手伝うよ」

６畳の部屋だから布団を二組敷くと部屋一面が布団になる。この前風邪で泊まってあげた時もそうだったが、まるで、修学旅行の部屋みたいになっている。

「もう一度シャワーを浴びて来ていいかな」

「どうぞ、私もその後シャワーを浴びます」

先にシャワーを浴びて身づくろいをして、布団に寝転んだ。美沙ちゃんがシャワーを浴びて、浴衣に着替えて出てきた。

ピンク地に小さな赤い花の浴衣を着ている。髪をアップにしている。横に座るともう我慢できなくなって、押し倒してキスをする。

浴衣の袖から白い腕が出て、左手首の大きな切り傷が目に入った。この傷、なんとかならないかと思ったら、思い切り吸っていた。

「そんなにすると痛いです」

「この傷から毒を吸い出してやる、悪い思い出を吸いだしてあげる。ジッとしていて」

両手を押さえつけて、傷を吸い続けていると、美沙ちゃんが泣き出した。

「もういいんです。もういいんです。とっても嬉しい。もうすっかり忘れました」

力を緩めると美沙ちゃんが抱きついて来た。

美沙ちゃんは僕に後ろから抱かれて腕の中で寝ていて動かないけど、左手首を自身の右手で押さえている。

「もう、忘れたといったけど、まだ、傷を気にしてるね」

「こんなこと聞いてもいいかな。元彼とはどのくらい付き合っていたの」

「半年ぐらいです」

「それなら、僕たちがコピー室で会ってからと同じくらいじゃないか」

「もう同じくらいになります」

「パソコンを廃棄する時、データを消すソフトがあるけど、どうするか知っている？」

「いいえ」

「元の消したいデータに何回も上書きするんだ、何回も、何回も」

「どうなるんですか」

「そうすると元のデータを復元できなくなる。僕も美沙ちゃんの悲しい思い出にこれから楽しい思い出を何回も何回も上書きしてあげる。でも、もう半年になるからプライベートで20回は上書きしている。その上、仕事で付き合った日もあるから、50回くらいは上書きしていると思う」

「もう十分に上書きしてもらっています」

「いや、もう少しだと思っている。これからは未知の新しいデータの書込みをいっぱいして行ってあげるから、もうすぐ完全に元のデータを復元できなくなる」

「嬉しい。お願いします。もっともっと上書きしてください」

美沙ちゃんは泣きながら抱きついて来る。