終末世界を可愛い部下たちとともに

11. Gun Control

11-3

しかし、このままではマズイと思った。七海が見ていないとはいえ、ここで彼女と一線を越えてしまうと、本当に取返しがつかなくなってしまう気がするのだ。
それに、レナはまだ若い。これから色々な人と出会って恋をして、愛を知っていくべきだ。それが彼女にとって一番良い選択なのだ。きっと、いつか運命の人に出会うはずだから……。

「れ、レナ、ちょっと待ってくれないか？」

「なぁに？」

彼女は目を開き、潤んだ薄紫色の瞳で僕を見つめた。
彼女の頬はピンク色に染まり、呼吸が荒くなっている。
彼女の瞳には僕だけが映っていた。彼女の瞳に吸い込まれそうになる……。

僕は頭を振り、気を引き締め直した。

（落ち着け……）

彼女は年端のいかない少女だ。こんなことをしたら犯罪だ。それに、七海に申し訳ない。とにかく彼女を落ち着かせないと……。
僕は覚悟を決めて口を開いた。そして、彼女に語りかけた。

「レナは僕のことをどう思っているんだ？僕はレナのことを大切に思ってる。だから……」

僕は彼女の瞳をまっすぐに見つめて言葉を続けた。

「だから……レナとはそういう関係になれない」

「……」

「……」

「……分かった」

彼女は僕の上から降りた。
僕は安堵のため息をついた。

「ごめん……」と僕は言った。

「ううん、私こそ、ごめんなさい……、キョウタを困らせちゃったから……」

「いいや、君は何も悪くない」

「うん……」

僕は立ち上がって彼女の手を取った。そして、彼女の瞳を見つめて微笑みながら優しく声をかけた。
「さて、一緒に夕ご飯を作ろうか」

「うん！」

僕はレナと一緒にキッチンへ向かった。
レナは僕の隣に立って嬉しそうに笑っていた。彼女はいつもの調子に戻ったようだ。僕はホッとして笑顔を返した。
それから僕たちは夕食の準備に取り掛かった。レナは慣れた様子で包丁を握っている。料理ができるという七海の話は本当らしい。