光の部屋、花の下で。

四日目

6

　真っ先に動いたのは安西だった。昼寝場所からすばやく起きあがったかと思うと、ラジカセの横に積まれていた雑誌の山から特にヤバそうなものを抜いて教壇に隠す。
　つられるように、ほかに隠すべき物がないか室内を見回した。ＣＤは数がありすぎて手遅れだろう。運動マットもだ。大きすぎる。
「先生って誰？」と和田が聞いた。
「松本まつもと」
「技術部じゃん」
「そうだよ。響野ひびのが今、足止めしてるけど……」
　横山が言いかけたとき、通路の方向から話し声と足音がして教室のドアが三度みたび、がらりと開いた。
　扉の外に立っているのは白衣を着た男性教師だ。一年のときの理科を担当していたから、相手の顔と、“松本”という苗字は知っていた。彼は響野と横山が所属している技術部の顧問でもある。
　松本の背後、教室の入口から少し下がった通路に響野の姿が見えた。ドアが開く直前まで聞こえていた足音や話し声は彼と松本のものだったようだ。
　ドアごしに室内を覗きこんだ松本を気にしながら、響野は空き教室にいる俺たちに視線を向けてきた。黒い目が「大丈夫か？」と問うているのがわかったけれど、それに対する答えはだれも持っていない。
「……何だか、すごいな」
　空き教室の中をたっぷり十秒ほど観察してから松本は口を開いた。台本を棒読みするような抑揚のない話し方のせいで、“すごいな”と言いつつもあまり驚いている感じはしない。理科の授業もこんな調子で平坦にしゃべるスタイルだったことを思い出した。声に感情が出ないタイプなんだろうか。
　そんなことを考えていた矢先に、眠たげな一重の目と視線が合って、反射的に「どうも」と頭を下げる。