──どんなに、どんなに。

第一章 『ふわり春風になびく髪』

6

～嶌梓～

　俺のことを何となくでしか覚えていない、と言う雅環菜は、俺から目を逸らして楽譜を見る。

　大きなチューバに身を隠されそうなくらい小柄な姿は、以前と変わらない。

「俺は、環菜先輩のこと、覚えてましたよ」

「……そっか」

　チューバとフルートの場所はすぐ近くで、環菜先輩は気まずそう。

「はじめまして、千歳唯です。二年で、フルート担当しています」

　一方で、担当だと言う先輩は、準備室からフルートを一つ持って来てくれた。

「フルート経験者なんだっけ？」

「はい、小さい頃から楽器習っていて、一通り吹けます」

　俺はフルートにサックス、トランペットとピアノとでき……うちは音楽家の家系で、父は指揮者で全国を飛び回っている。母は元ピアニスト、姉は音大に入り、サックスをしている。

　小さな頃から音楽には触れていたのだが、運動が好きなため中学ではバスケ部に入部したものの、俺は高校で吹奏楽をしようと思っていた。

　──それは、雅環菜がいたからだ。

　再び環菜先輩に視線を戻すと、彼女は俺の方を見ようとはせず、チューバを吹いている。

　気まずいのは分かる。でもそれは、こちらだって一緒だ。

　だって俺は、環菜先輩に振られてしまったのだから……。

*

　中学二年、環菜先輩と図書委員でカウンター当番をしている時は、正直何とも思っていなかったし、間接的にだが告白をされた時は驚きを隠せなかった。

　おっとりしていそうな、口数の少ない先輩、という印象しかなく、恋愛感情は抱いていなかったからである。

　でも、これをきっかけに、俺はまだ知らない環菜先輩のこと、少しずつ知っていけたらと思っていた。

　環菜先輩に悪い印象はなく、控えめな性格の奥にあるものを知りたい、と思っていたのは、事実。

　それなのに、告白はされっぱなし。

　やがて、夏休みに入っても、校内で環菜先輩と顔を合わせることはなく、俺に間接的に伝えてきた大堂美知佳先輩も、特に何も言わない。

　何だったんだろ、俺、告られたよね……？

　しかし、ぼんやりそんなことを考えている間に、夏休みは終わり、二学期に入ってすぐだった。

「俺、環菜と付き合うことになったんだぁ」

　部活終わり、部員達とダラダラ喋りながら駐輪場へ向かっていると、先輩の一人がサラッと言って、心底驚いた。

「環菜って、雅環菜……？」

　思わず足を止めて先輩に尋ねると、そうだよ、と頷くではないか。

「え、嶌って、環菜のこと知ってた？」

「あ、あぁ……前、図書委員だったので」