私達の世界はタイトル未定。

第三章 『笑った方がいい？』

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　あ、い、う、え、お。母音は出づらいから、希望のウーロン茶は無理。オレンジジュースも、アップルジュースも言えない。

　そしたら、ドキドキしながらメニュー表をを見ていると、視界に一本の指が表れて、ウーロン茶を差した。

「俺、ウーロン茶頼もうと思ってるんですけど、鳰さんも一緒でいいですか？」

　助け舟を出してくれた奈古君にコクコク頷くと、店員さんは笑顔で去っていき、私ははぁ、と大きく息をついてしまった。

「な……奈古君、ごめんなさい」

「すみません、言い辛かったですよね。ウーロン茶で良かったですか？」

「は、はい、第一希望だったので」

「鳰さんは、いつもウーロン茶頼まれるんですか？」

　そうですね、と苦しながら言うと、覚えておこう、と奈古君は言った。

「次食事に行った時、すぐ頼めるように、ですね」

「……次」

「もしあれば、ですけどね」

　お肉や野菜を決めた後は、奈古君が注文をしてくれて、私達はウーロン茶の入ったグラスで乾杯した。

「め、迷惑かけてしまって、すみません。私、の、方が、年上なのに」

「別にいいですよ。注文くらい、何も減るもんじゃないし」

「……す、すみません」

「いえいえ」

　そういえば奈古君って、まだアルコールが飲めない年なんだ。

「な、奈古君は、１９歳……でしたっけ」

「そうですよ、鳰さんから見たらガキですよね」

「わ、若いな」

　まだピチピチの十代。今年２５になったアラサーの私とは大違いだ。

「鳰さんは、今年２５でしたっけ」

「……で、ですね」

「……あ、今更ですが、お酒じゃなくて良かったですか？」

「お、お酒は普段飲まないので、も、問題ないです」

　ウーロン茶をチビチビ飲みながら、奈古君をチラリと見ると、あちらも私を見ていたようで、目が合う。

　しかし、両者何も言わず、静かに沈黙が流れた。

「お待たせしました、こちら盛り合わせですね」

　そこでちょうど大皿のお肉と野菜を持ってこられ、鉄板の横に置かれる。

　思っていたより量が多いが、奈古君はやや嬉しそうな顔を見せた。

「美味そう」

「じゃ、じゃあ、焼きましょうか」

「鳰さんは、何肉が一番好きなんですか？」

「……うーん。と、鶏肉ですかね」

「一緒だ」

　奈古君は鉄板にお肉を並べると、ウーロン茶を一口飲む。

　目を伏せている表情も正直カッコ良く、よくよく見ると恥ずかしくなってくる。

「……何ですか」

「あっいえ……な、奈古君は身長何センチなんですか」