エタニティ・イエロー

『プロローグ 私のこと、嫌いだった？』

4

*

　実家に帰って一週間を過ぎても、駿ちゃんからは未だ何も返信がないまま。

　最初の一日こそ返事を待っていたが、頑固な駿ちゃんの方から連絡が来るとは思えなかった。

　だが、痺れを切らした父が、週末に駿ちゃんに電話をかけてしまったのだ。

　いつも朗らかな父が電話口で怒っており、そこで初めて駿ちゃんから返事が届いた。

【ごめん】

　普段謝らない駿ちゃんから、このように謝られたのは初めてだったと思う。

　私は二週間ぶりにアパートに帰ることになり、しかし、いざ駿ちゃんと会うのが、とても怖くて仕方がなかった。

　駿ちゃんは何を言うのだろう。弁解するのだろうか、それとも認めるのか……。

　週末、運転席には父が、そして助手席には母が乗る車の後部座席に私も乗っていた。車内では至って普通に話をするものの、心はさわさわ揺れており、膝の上に置いた握り拳に力を入れる。

　ちゃんと進むために必要な時間なんだ。逃げることはできない。

　下道を三時間かけて小さな街に向かうと、やがて久しぶりに見る、ティファニーブルーの二階建てのアパートが見えてきた。

　ゴクリ唾を飲んで、下の駐車場で両親と別れると、一人二階に上がってインターホンを押す。

　三ヶ月この家にしっかり住んでいたのに、こんな気持ちで帰るとは……。

　インターホンを深く押して暫くすると、ガチャリと扉が開かれ、久しぶりに見る駿ちゃんが立っていた。

「来たんだ」

「……うん、話をしに」

「上がったら」

「……うん」

　あんなに愛していた駿ちゃんと一緒にいるはずなのに、苦しくて、苦しくて、息が詰まりそうだ。

　リビングに入ると、片付けたのかお弁当の空などはなかったものの、洗濯物がぐしゃぐしゃになったまま床に落ちている。

　今まで食事洗濯は専業主婦の私の役目だったから、いなくなって駿ちゃんは困ったかもしれない。

　コタツに座ると、駿ちゃんはもちろん笑うことなく私の向かい側に座って、バツが悪いのか下を向いたまま。

「あの……カードのこと、見たって言ったよね」

「うん」

「私と付き合ってる時に……行ってたの？」

「……そうなるね」

　沈黙を挟んだ後に呟いた駿ちゃんを見た瞬間、駿ちゃんの表情が揺らぎ始める。

「この間、床に落ちてたコンドームは」

「まぁ」

「まぁって、合同説明会の時に行ったの……？」

「うん、ごめんけど、そうなるね」

　淡々と答える駿ちゃんは、本当に悪いと思っているのだろうか。私には、そんな風には見えない。

「私は……そんな所に行って、浮気をするような人の妻では……いたくありません」