シェリーさんと（表情筋が）鋼鉄の旦那様

シェリーさんは爆発5秒前

皆さんこんにちは、シェリーです。

物を隠されると同時に視線を感じるようになりました。廊下を歩いている時、料理をしている時、庭にいる時…どこかで見られています。最近はエスカレートして、毎日のように脅迫文が送られてきたり、どこからともなく石礫や泥が飛んでくるようになりました。
誰なのかは検討がついていますが、このまま放置します。

「奥様、旦那様がお帰りになりました。」

「今行きます！！」

ルルリアの告げる声に、私は一気に張り詰めていた緊張を解きました。

「ただいまシェリー！」

「おかえりなさい、旦那様！」

ぼふん！！と旦那様に抱きつきます。すると…

ピシッ…

後ろから刺さるような視線が飛んできました。それも複数。

「今日の夕食は何？」

旦那様もお気付きになられていますが、あえて触れずにいます。

「今日は大蒜のスープですよ！寒い冬にはぴったりです！」

和やかに会話をしつつ、その場からゆっくり離れました。




「さてシェリー。屋敷を這い回る虫は何匹かわかったかい？」

夕食後、旦那様のお部屋にてお茶をしながら、おもむろに問われました。

「4人です。」

あの日から続く嫌がらせ、視線の正体のあぶり出しが終わりました。

「僕の方で確認できたのは3人だったよ？」

「…主犯の後ろに立つ人物を入れれば4人です。そうですよね？」

「へぇ、よくわかったじゃねーか。」

鍵をかけたはずのドアが開き、執事服を着た少年が入ってきました。

「レニエス、か。」

彼はリッテの息子で、若くして旦那様の左腕となった人物です。その後ろには見覚えのある顔が並んでいます。顔色が青く、小刻みに震えているのが、ここからでもわかります。

「この3人はさ、屋敷の物をくすねたり、横領したりしてたし、どうせ消えるんだから、うってつけだと思ったんだよね～。思ったより見つかるの早かったけど！」

聞いてもいないのに、ぺらぺら喋り始めます。

「そんな事は聞いてません。なぜこのような事を？私は貴方に何かしましたか？」

「何かしたか、だって？？」

途端に彼の表情が消えました。でもそれは一瞬。歪な笑みを浮かばせました。

「お前のせいでグレイは変わった。強くて毒も爪も鋭い、いい男だったのに！今は腑抜けた野郎に成り下がった。お前のせいだ！ちょっと脅かせば帰ると思ったのに…しぶとい小娘だ。手紙を読まなかったわけではないだろう？」

「手紙？ああ、あの苔脅しですか。しょうもない事をする人もいるのだと、呆れましたよ？」

毎晩届く手紙の事でしょう。ちなみに、この事は旦那様にもルルリアにも言っていません。

『公爵家にお前はふさわしくない。ここから出ていけ。出ていかなければ、お前の命の保証はしない。お前の家族を地獄の底に突き落とす。』


「お前そんな事までしてたのか！？恥をしれ！！」

「おめーは黙ってろ腰抜け！！」

だん！！！！！！！

机の上のカップが高い声を上げて震えました。

「ここは口論の場ではありません。」

今、私はきっと凍えるような微笑みを浮かべているのでしょう。

「レニエス…貴方、旦那様の傍にいたくせに、ここがどこか私が誰なのかよくわかっていないようですね？」

さあ、お説教のお時間です。手加減はしませんよ？北の冷華をみせてあげる。


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昨日更新だったはずのものです。
ちょっと改稿するするつもりが、かなり違うものになりました。しかし、次話に影響はありませんので…