成り上がり令嬢暴走日記！

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　リアーヌは満足そうに庭を眺めているが、ヴァルムたちが禁止令を出した理由は“暗い場所が危険だから”という理由だけでは無い。
　どのようなパーティにおいても、庭というものは、恋人たちーーこのような場所で火遊びを楽しむのは、未婚の若者たちではなく大人同士……既婚者たちや未亡人とその恋人……という場合がほとんどであったのだがーーその者たちの語らいの場所であったのだ。

　ーー今回は学園主催ということで、平民階級の生徒たちが、ロマンチックな庭散策を楽しんでいるようだった。
　そんな生徒たちを眺めながら、ゼクスがいたずらっぽくリアーヌにたずねる。

「本当はもっと近くで見たかったけど……ーーそれはまた今度かな？」

　パーティで庭を散策して問題が起こらないのは、婚姻関係にある者たちーーつまりこの発言は、貴族的言い回しで考えるのであれば「早く結婚したいですね」と、捉えることができるのだが……ーー当然リアーヌにそんな知識は備わっていなかった。

「えっ今度は連れてってくれるんですか⁉︎」
「ぇ、ぁ……ぅん？」
「楽しみです！」

　ニッコリと笑いかけるリアーヌにゼクスは「おう……」と珍しく口籠もりながら返事を返した。

「あー……ーーそうだ、セハの港で『イルミネーション』のギフト持ちを探してみようか？」

　軽く息をつき、気を取り直したようにリアーヌに笑顔で提案するゼクス。

「わぁ！　庭じゃなくて海でも絶対綺麗ですよね⁉︎」
「うん……でもそうだな、こういうのじゃなくて、もっと小さくてたくさん浮かべてもらおう」
「……星みたいな？」
「ふふ星も綺麗だけど、蛍みたいにふよふよ浮かんでる中を散歩しちゃうってのは？」
「ーー素敵⁉︎」
「ーーだろ？」

　そう言って意味ありげに微笑んだゼクスは、そっとリアーヌの手に自分の手を重ねながら、さらに語りかける。

「他に誰もいない海岸に蛍がたくさん飛んでる光景って、この庭より幻想的でロマンチックだと思わない？」
「ひぁ……」

　手を握り締められ、蠱惑的な眼差しに見つめられたリアーヌは、身体を硬くして奇妙な声を漏らすことしか出来なかった。

（あれ……？　これはもしかして……そういう恋愛系のイベント的なお話をしている感じで……⁇）

　凍りつき、混乱するリアーヌの頬に、ゼクスの細くーーしかし男性特有のゴツゴツとした指が添えられるーー
　その感覚に、リアーヌはかつて無いほどの大混乱におちいっていた。

（おおお落ち着けリアーヌ！　ええと……こういう時はーーそう！　大きな声をあげて周囲の注意を……え、注意を？　あ、違う⁉︎　これは不審者に絡まれた時の対処法‼︎）