キケンな放課後☆生徒会室のお姫様！？

*第４章*

最初の告白（２）

　＊


「うおーっ！　見てみろよ、岸が遠ーいっ！」

　広瀬先輩に連れられるがままに、沖へと出て来てしまったあたし。

　あたしたちがさっきまで居た砂浜が、笹倉先輩の別荘が、小さく見える。

　既に足が届かなくて、恐怖さえ感じた。


「こ、こんなに遠くまできて、大丈夫ですか……!?」

「俺がついてるから大丈ー夫っ！　優芽ちゃん、俺が蓮たちに何て言われてるか、知ってる？」

「え？」

「二足歩行のサカナ！　俺、あいつらの中で、一番泳ぐの得意なんだ！」

「そ、そうなんですか……」

　じゃあ、あたしは、二足歩行のカナヅチってところかな……。


「きゃ……っ」

　そう思ってたら、一瞬身体が沈む感覚があって、思わず目をつむる。


「ごめんごめん。せっかくならさ、向かい合わせの方がいいかなと思って」

　どこかはにかんだ表情を浮かべる、広瀬先輩。


「ちょ……っ、や……」

　さっきまで広瀬先輩の背中にしがみつくように、広瀬先輩の両肩に手を添えていたあたし。

　だけど、広瀬先輩によって向きを変えられて、まるで広瀬先輩に抱き着いているかのような格好になっていた。


「いーよ、いーよ。しっかり俺にしがみついててよ。それに、そんなに暴れると、優芽ちゃん溺れちゃうよ？」

「…………っ」

　だからってこの体勢は、さすがに恥ずかしすぎます……っ！


「まあ、もうちょっと我慢してよ」

　顔中を熱くしてうつむくあたしを見て、広瀬先輩はククッと笑うと、再び沖の方へと泳ぎはじめた。

　しばらく泳いで、広瀬先輩の泳ぎがゆっくりになる。


「優芽ちゃん。そろそろ足、届くんじゃない？」

「え……？」

　恐る恐る足を伸ばせば、指先が海底の砂利に触れる。


「あれ……？」

　あたしは、恐る恐る広瀬先輩から離れて、その場に立つ。

　でも、なんで……？

　あんなに沖に出てたのに……。

　すると、広瀬先輩はあたしの心を読んだように、ニッと笑った。


「もしかして、気づいてなかった？」

　そう言って、広瀬先輩が後ろを向く。

　あたしもその視線を追って見ると……

「あ……」

　広瀬先輩の後ろに、小さく陸になっている部分があった。


　陸の大部分を人が三～四人程座れそうな平たい岩が占め、その岩に沿うように、緑の植物が生えている。

　そして、その岩を囲むように、わずかな砂浜ができていた。


「すごく小さいから、さっきまで俺らが居た砂浜からはほとんど見えないんだけどな。去年、ここに来たとき、偶然見つけたんだ」

　広瀬先輩は小さな陸に上がると、その岩に手を触れて、柔らかい笑みを浮かべた。


「潮の満ち引きとかわかんねえからさ、もしこの陸が沈んでたらどうしようかと思ったけど、無事で良かったよ」

　広瀬先輩はあたしの方を見ると、広瀬先輩の首にぶら下がっていたゴーグルを外して、あたしに手渡す。


「はい、優芽ちゃん」

「？」

「良かったらさ、これで海の中、見てみてよ」

　海の中……？

　あたしは言われるがままに、ゴーグルを目に当てて、海中を覗く。

　すると、澄んだ水の中、透き通った深緑の海藻がゆらゆらと揺れ、その影を何匹もの小魚が泳いでいるのが見える。


「わああ……」

　こんな世界、初めて見た。

　今まで見たこともなかった世界に、思わず息を呑んだ。

　水面下の世界に目を奪われるあたしの隣に来て、広瀬先輩は柔らかく笑う。


「気に入った？　ここに優芽ちゃんを連れて来たのも、優芽ちゃんにこの光景を見せたかったからなんだ」

「ありがとうございます。本当に素敵なものを見れました」

　あたしは顔を上げると、広瀬先輩にゴーグルを手渡した。


「それなら良かった。本当は、ここに来るまでの海底にも、綺麗な水草が見れる場所もあるんだ。さすがに優芽ちゃんにある程度泳いでもらわなきゃなんないから、見せられなかったけど……」

「す、すみません」

「ううん。でも、ここも負けないくらい綺麗だから。それに、優芽ちゃんがあまり泳げないでいてくれたから、ここに来るまでの間、優芽ちゃんと密着してこれたからね、俺は大満足！」

　み、密着って……。

　確かに溺れそうで、広瀬先輩にずっとしがみついてたけど……。

　恥ずかしさから、かああと頬に熱を持つ。


「でも、そうやって優芽ちゃんが赤くなってくれるのって、俺を男として意識してくれてるからだよね？」

　まるで何かを見透かすように甘い声でそう言われて、思わずドクンと大きく胸が脈打った。

　目だけ広瀬先輩を見上げると、すぐそばに広瀬先輩の顔があって、熱っぽい瞳であたしを見つめていた。


「違う……？」

　そうやって、軽く首をかしげて小さく笑う広瀬先輩。