ひろいひろわれ こいこわれ

第６章

第３話（１）

　高井戸署で山岡に出迎えられた莉音とヴィンセントは、ある一室に通された。
　スチール製の長テーブルとパイプ椅子が数脚置かれただけの殺風景な小部屋で、壁の一部にカーテンらしきものが掛けられている箇所があった。

「すみませんね、お忙しいのにいつも急なお願いで」
　山岡は恐縮しつつも愛想のいい笑顔で言った。

「でも、おふたりそろっていらしていただけて助かりましたよ。隣が取調室になりますんで、こちらからご確認いただけますか？」
　言いながら、壁に掛けられているカーテンを開いた。

「ドラマなんかで観たことがありますかね？　ご存じかもしれませんが、マジックミラーになってて向こうからこちらの様子はわかりません。安心して、じっくり見定めてみてください。そのうえで被疑者の顔に見覚えがあるかどうか、教えてほしいんです」

　山岡の言葉に、莉音はこくりと唾を飲みこんだ。その緊張を読み取ったのだろう。ヴィンセントが傍らに立って、力づけるように肩に手を置いた。振り仰ぐと、すべてを承知した様子で、青い瞳が意味深に瞬いた。

「この部屋、一応防音にはなってますけど、あまり大きな物音はたてないよう気をつけてくださいね」

　山岡が注意をうながしたすぐあとに、扉が開いて捜査官と立会の事務官らしき人物、そして被疑者と思われる男が現れた。その姿に、莉音は知らず知らずのうちにビクッと身を竦ませる。うっそりと気怠けだるげな様子を見せるその人物は、屈強そうな躰付きをした、大柄な男だった。

　莉音の見ているまえで、男は捜査官にうながされてテーブルを挟む恰好で向かい合って座った。その態度は終始投げやりで、すべてのことがどうでもよさそうにそっくりかえっていた。
　反社会的勢力と繋がりを持つ準構成員で、莉音の自宅アパートが空き巣被害に遭った当日と未遂に終わった拉致事件の当日、それぞれに周辺の防犯カメラの映像に映っていたことから、くだんの人物が容疑者として浮かび上がったとのことであった。過去に、強盗と傷害による逮捕歴ありとのことである。

「……準構成員？」

　腑に落ちない様子で呟いたヴィンセントに、山岡は向きなおった。

「ああ、準構成員というのはですね――」
「いえ、大丈夫。言葉の意味はわかります。そうではなく……」
　説明しようとした山岡を制し、なにかを言いかけたところでヴィンセントは口を噤んだ。

「なにか、気になることでも？」

　ヴィンセントの様子を窺いながら、山岡は尋ねる。しばし難しい顔でなにごとかを考えこんでいたヴィンセントは、すぐに山岡に向かって首を振った。

「ああ、いや、失礼。なんでもないので気になさらず」

　ヴィンセントの顔をじっと見ていた山岡は、それ以上問い質ただすことなく莉音のほうに視線を向けた。

「どうでしょう。あの顔に見覚えはありますか？　もしくは、顔見知りであったりというようなことは？」

　ミラーガラス越しに取り調べの様子を注意深く観察していた莉音は、わかりませんと小さな声で答えた。