花が招く良縁

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　真剣な表情で慶は美奈穂を見つめている。その視線から放せない。これは何のフラグなのかと思ったが、恋愛スキルに乏しい美奈穂に出せる答えは一択だった。慶は自分を好きなのか…
(いやいや…！ないない！)
　頭の中で否定するものの、妄想の方が勝ってそうなのでは？と思ってしまう。
　何が起こったのだろうか？慶の顔が徐々に近づく。キスをされるとわかった美奈穂は反射的に目を瞑った。予測は見事的中で、慶の唇が美奈穂の唇と重なった。
｢あの…慶さん…｣
｢美奈穂さん。俺と付き合いませんか？｣
　この状況で｢実は遊びですよ！｣なんて事はないのはわかってはいたが、面と向かって言われたらさすがに恥ずかしくて仕方なかった。
｢あの…私かなり恋愛に奥手ですけど…｣
｢知ってます。別にそれは気にしてませんから…美奈穂さんの答えが知りたいんですけど…｣
｢わ…私なんかでよければ…っ！｣
　言った直後にガバッと慶の腕が美奈穂の背に回され、また唇が重なった。泣いて喚いて挙句果てには華道界のプリンスが彼氏になりました。物語の肩書には十分すぎるだろう自体に、美奈穂はすっかりとのぼせ上ってしまった。

｢へぇ…綺麗にまとまった恋愛小説でよかったわねぇ…｣
｢いや…なんていうか…私自身衝撃の連続で…｣
　今日は以前由美と約束していたコスプレイベントに参加する為、六月以来の東京に進出をしていた。その後の話を由美にすると、特段驚いた様子もない。むしろ美奈穂の方が驚きたかった。目の前にいる由美が着ている衣装は何かのアニメの悪役らしく、顔はマスクを被っていて表情がわからない。
｢由美…暑くない…？｣
｢暑いわ…｣
｢何でその衣装にしたの…？｣
｢私の心を一目で鷲掴みにしたキャラだったから…絶対着ようって思ったの｣
　真夏にその衣装は暑いだろう。やるなら冬だと思ったが、由美としては早くやりたくて仕方なかったようだ。反面美奈穂は着物を着崩したようなキャラの衣装で、頭には水色のウィッグをしている。
｢それで…？西園寺慶とＨしちゃった？｣
｢ななな…｣
｢その反応だとまだのようだね｣
　ふんふんと納得する由美。たしかにあれから何もない。普段の生活にちょっとキスというオプションが付いただけだ。美奈穂の気持ちを考え、その先は美奈穂がいいと言うまで待つと慶が言ってくれたのだ。
｢とりあえず目標はＨになったわけだね…｣
｢そんな…｣
｢でもさっさとしなよ！相手は男！しかも華道界のプリンス様！男なんて隙あらば早く持ち込みたいもんよ！あんたみたいに悠長にしてると、すぐ次が入り込むわよ｣
｢こ…怖い事言わないでよ！｣
｢あら、世間一般論を述べたまでよ｣
　ホホホと笑う由美。だが美奈穂自身それはわかっている。でも臆病風を吹かせせ続ける美奈穂にとってそこに行くにはハードルが高すぎた。
｢なんかそういうのさ…自分から言うとがっついてるみたいじゃない？｣
｢そう？別に普通だと思うけどぉ…｣
｢そっかな？｣
｢そうなのよ！さっさと決めなさい！アラサ―女子はグイグイ行くもんよ！何うまい具合に年下に弄ばれてるのよ！｣
｢弄ばれてないってば！｣
　ぎゃーぎゃーと騒ぐ二人の所に、｢あの…｣とカメラを持った女性が二人やって来た。振り返った美奈穂と由美は、写真とっていいですか？と聞く女性にニコッと笑みを浮かべた。とは言っても由美の場合は表情がわからない。