血塗られた王女

二

　あれから数日は、わたくしの人生で一番過酷で苦しい日々でございました。

　わたくしは泣きながら姫様のお召しものを剥ぎとり、その悲しい骸むくろにルシアの粗末な衣を着せました。その後はルシアが姫様の寝着をまとい、姫様の寝台に横たわったのでございます。そうして冷たくなった骸は……ああ、神よ、どうかお許しください。デ・プエブラとともに抱えあげ海に投げ捨てたのでございます。

　そして翌朝、姫様の回復に喜ぶ侍女たちは誰も、盗人の疑いをかけられて海に身投げしたあわれな下女のことなど気にもかけませんでした。

　ただ一人、フランセスカのみが、「ルシアが自殺したのはいい気味だけれど、あのダイヤモンドのネックレスはどうなったのかしら？」とそればかり気にしておりました。

　誰が知るでしょう。あのみごとなダイヤモンドのネックレスは、今は姫様の宝石箱のなかにしまわれていることに。