聖白薔薇少女

六

「１０９号室で騒いでるみたい。雪葉とシスター・アグネスが」

「え？」　思わず美波はぎょっとした。

「ほら、雪葉、髪切りに行かないといけないのに行かなかったじゃない？　それでシスター・アグネスが怒ってしまってさ。学院長まで来ているらしいよ」

　やっぱり、という思いが美波の胸にせまる。あのまま済むとは思わなかったが。

「ね、行ってみよう」

　夕子につられて廊下の角を曲がって１０９号室に行くと、すでに数人の生徒がドアのところに集まって、なかの様子に聞き耳をたてている。ドアはかすかに開いているので、怒鳴り声が外まで丸聞こえだ。

「嫌だったら！　絶対に嫌！」

「何言っているの、規則でしょう。いらっしゃい」

　そんなやりとりが聞こえてくる。

「うわぁ、やるねぇ、雪葉」

　夕子の目は楽しそうに輝いているが、口調にはどこか感嘆もまじっている。

「こっちへいらっしゃい！」

「いや！」

　その後、びっくりするような雪葉の悲鳴が聞こえ、その場にいた生徒たちは全員凍り付いてしまった。



　
「あなたたち、何をしているんですか、さっさと部屋に戻りなさい！」

　ドアから出てきた学院長のその声で皆逃げるように去ろうとした。だが、シスター・アグネスによって美波と夕子は呼び止められた。

「あなたたちは掃除をしなさい」

　命じられて奇妙に思いながらおずおずと部屋に入った二人は、室に散らばる黒髪を見て仰天した。

　さらに部屋の中央では美波がうずくまって泣いており、あの長かった髪は無残に短く切られている。美波はぞっとした。

　無理やり切られたのだ。

　こんなことが今時、本当にあるのだろうか。美波は異様なものを見た衝撃に立ち尽くしていた。

「……ちょっと、大丈夫？」

　夕子が訊くが、雪葉にはまるで聞こえていないようだ。

「うー！　うう！」　

　どうも様子がおかしい。

「シスターを呼んでくるわ」

　あんなことがあった後でも、シスターに頼るしかないのが悔しいが、雪葉の様子は尋常ではない。美波はあわて
てシスターを呼びに廊下に出た。

　長い廊下を走り、舎監が詰めている一階の部屋のドアをノックすると、出てきたのは初老になろうかというシスター・グレイスだ。彼女は校医も兼ねている。

「どうしました？」