推理問答部は謎を呼ぶ -Personality Log-

第3章>毒蛇の幻像［マリオネット・ゲーム］

Log.71 タンテイゲーム

　いつの間にか男は消えていた。と思ったが、向こうの部屋が暗くなり、壁がただの鏡に戻っただけだった。

　騒然とする室内。

　美頼はキョロキョロと周りの顔色を伺っている。千夜は斜め下の床をじっと見つめている。麻尋は立ち上がって鏡の方を調べている。辻堂は口元に手を当てながら険しい顔つきになっている。

　この中に殺人犯がいる？しかも11年前の？

　何を言っているんだ。当時はまだみんな幼い子供じゃないか。

　とりあえず俺は辻堂に問いかけた。

　「辻堂。あの男は誰なんだ」

　「人形よ」

　目をそらしながら、彼女は答える。

　「人形？あれが？」

　「言ったでしょ。人形と会話ができるって」

　あの男がからくり人形というわけか。自分の意思を持って動いてるようにしか見えないのだが。辻堂は肩にかかったツインテールを払い除けて、続けた。

　「ここも例のからくり屋敷の中よ。見たことある」

　そう言って、下唇を噛む。麻尋が鏡から離れ、壁の方を探り始める。逃げ道がないか見ているのだろう。だがその瞬間、辻堂は麻尋に向かって叫んだ。

　「動かないでっ！！！」

　「なっ、どしたのモモちー！？」

　「ここはからくり屋敷なのよ。さっき古戸霧君が落ちたところ見たでしょ？ああいう仕掛けがあるかもしれないの。私は全部把握しきれてないから、あまり動かないでくれる？」

　「で、でも、逃げる道を探さないといけないんじゃない……？」

　震え声でそう言ったのは美頼だ。横にいた千夜が頷く。

　「みんな意見は正しいよ。とりあえず真ん中に集まって話し合おう」

　「はいよー」

　麻尋が軽い返事をした。同級生が一人死んだというのに、こいつはなんとも思ってないのだろうか。俺は今でも古戸霧の胸からじんわりと滲む血液が、脳裏から離れないというのに。

　「お前ら少し冷静すぎないか……？同級生が一人死んでるんだぞ」

　「そうかしら。そう言うあなたも同じようなものじゃない」

　辻堂に冷たく言い返されて、少しイラっとする。確かに自分の命が保証されてない今は、状況把握の方が大事かもしれない。俺は辻堂に質問することにした。

　「あの男……人形が言ってたお前のためってのはなんなんだ辻堂。話を聞かせてもらおうか」

　「仕方ないわね……」

　皆の注目が彼女に集まる。この事件の原因は何なのか、俺達には知る権利があるだろう。

　「11年前、私がまだ幼かった頃の話よ。あの人形のことはイムって呼んでた。私の母は医者で、父は警察官だったのだけれど、そのせいで幼少期から1人の時間が多かったわ。そういう時はここでイムと色々話してたの。この屋敷で」

　でも……と彼女は続けた。

　「突然。ほんとに突然だった。私の母が何者かに殺されたのよ」