『遠い星の話』

１１章 ファンファーレが鳴る中

３話 銀河連邦軍機動艦隊の旗艦

＞俺は！俺は！可愛い猫なので人間の少女に抱き着いて見る！


あゆみが抱き着くと、人類のリーダーの少女は、抱き返してくれた。


＞！！！！！！！

＞人間の匂いがする。

＞ずっと忘れていた。人間の匂い。

＞柔らかく温かい。

＞これが人間・・だったのか？


＞懐かしい。

＞５０００年経っても覚えているもんだな。



＞５０００年間、この猫の機体の中で生きてきたけど。

＞そうだ、俺も人間だったんだ。

＞遠い昔。

＞あっそうだ。

＞思いだした！


人間の少女の息の音がした。


＞そうだ、息をしていたんだ！俺だって！


人間の少女の胸に抱きしめられ、人間の少女の心臓の音を感じた。


＞心臓が動いてるじゃん。ホントに生きてるんだ！

＞なんだろう？

＞泣きたくなる。

＞俺も生きたい。

＞俺は生きてるの？


＞この人類は生と死を繰り返して、今に至る。

＞俺たちアンドロイドは、更新を続けて、今に至る。

＞この二つの出会いは、何を意味するんだろう？



「ねえねえ、あたしもの抱っこさせて！」

こん棒を持った少女は言うと、リーダーの少女から俺を奪った。


＞！！！

＞ガキの匂いがする！

＞人間のガキの匂いを嗅いだのも、５０００年ぶりだか・・・

＞そう！俺、ガキは嫌い！


あゆみは、こん棒少女から脱出して、リーダーの少女の胸に飛び込んだ。


「ええええええ！何で！」

こん棒少女は叫んだ。


＞凶暴少女よ！

＞俺にだって好き嫌いはある！

＞そうだ！この子を管制室に行かせなくては！

＞どうしよう？


バイカルを見ると、なにかボソボソと声を出している。


＞まあ、こいつに任せよう。

とあゆみは何もすることなく、少女に抱かれた。



バイカルは小声ながらも、ジェスチャーで人類たちを誘導しようとした。

そのジェスチャーに、こん棒少女が、

「沙羅！なんかあっちに来いって言ってそうだよ」


バイカルのむちゃくちゃなジェスチャーを理解出来たのは凄い。

何万光年も距離や時代や文明が違えば、ジェスチャーも意味不明になると言うのに。


きっとこん棒少女とバイカルは、相性が良いのだろう。




　　　　　　　　　☆彡




銀河連邦軍機動艦隊の旗艦の将校用の自室で、人型生命体の藍（らん）は、宇宙空間に輝く銀河帝国軍の戦闘艦を見つめていた。


その戦闘艦は旗艦の横を擦れ擦れで飛行していた。

下手すると衝突しかねない距離だ。


現在、銀河連邦と銀河帝国は戦争状態ではない。

ゆえに攻撃の可能性は低いが、ここは最前線。

何が起こるかは解らない。


人型生命体の藍（らん）は、溜息を着くと、机の上の写真立てを見た。

凛（りん）と琉（るん）錬（れん）論（ロン）の、妹たちと弟たちが写っていた。


「きっと、みんな生きてるよね」

藍は呟いた。





つづく