金魚鉢

22

　もう、この人は私の知っている優ちゃんじゃない。



　説得しようとか、分かってもらおうとか、そんな甘い考えは捨てるべきだ。



　私は何をしてでも、ここから逃げなくちゃいけない。

　それも、今すぐに。



　そう頭では理解していても、恐怖に固まった私の身体はちっとも動いてはくれなくて。



　私の手首はベッドのポールに縛り付けられた。



　手首を動かそうと必死になっている私に、優ちゃんが恐ろしいほどゆっくりとした動作で近づいてくる。



　私の頬を優しく撫ぜて、彼は静かな口調で話した。



「僕が、優しくないって？　あんなにも大切に、大事に、甘やかしてきたのに？」



　流れ落ちる涙を拭うこともできずに、私は掠れた声で喉を震わせた。



「怖いよ、優ちゃん」



「うんそう、それがいい。どうしてもっと早くこうしなかったんだろう。だってこうすれば、琴はもう僕しか見ないだろう？　僕のことしか見えなくなるだろう？」



　恐怖で頭がおかしくなりそうだった。



「お兄……」



　そう呟いたのがいけなかったのかな。



　私の言葉を聞いた優ちゃんは、舌打ちを一つすると、私の上にある壁を殴りつけた。

　それはもう物凄い力で。



　ぱらぱらと壁の塗装が私の頭に落ちてくる。

　ぽたぽたと優ちゃんの血も滴り落ちてくる。



　怖いよ。

　ねぇ、私の目の前にいるこの人は一体誰？



「ねぇ、琴。どうして今、雪さんのことを呼んだの？　僕が目の前にいるのに。こんなにも近くにいるのに。……それとも、まだ足りない？　もっともっともっともっと、近くにいかなきゃいけないのかな？」