その女、女狐につき。

8.嵐の中の夏休み

10

　……なんてこと。

　私の背中に恐怖の汗が一粒流れた。



　だっておかしいでしょう？



　日常生活を切り抜いたかのような、有り触れた平凡な一つの部屋に、年頃の女の子三人が椅子に縛られているのよ。



　どこまでも、異常だ。



　ここが真っ白いだけの何もない部屋だったのなら、あるいは如何にもな拷問部屋や牢屋だったのなら、そこまで異常性を感じなかったのかもしれないのに。



　……とにかく、何か良くないことが起きていることだけは確かね。



　恐怖に打ち震える私たちの前に、青い扉が一つある。



　真後ろは見えないが、恐らく出入口はあそこだけなのだろう。



　現に、その扉の前を誰かが通る度、一花とユマさんは肩を揺らして怯えている。



　どのくらい経ったのだろうか。



　時間間隔が無くなって、一花とユマさんが憔悴し切った頃。

　その目の前の青い扉が開かれた。



　項垂れていた私たちは、はっと顔を上げ、何が出てくるのかと身構えた。



「目が覚めたんだね」



　そう言って入ってきたのは、白い豹の仮面を被った人物だ。



　そしてその後ろに続いて、真っ黒いだけの仮面を被った人物も部屋に入る。



　背格好や声から、白い豹の仮面を被った人物は男だと推測出来る。



　そして、何が目的なのかも。



　薄々分かってはいたけど、まさか本当にそうだとは、ね。



　ごくり。



　一花かユマさん、どちらかの生唾を呑み込む音がした。



　ごくごく平凡な部屋の一室に、場違いな緊張感がもたらされた。



　ぴん、と張り詰めた空気に、豹の仮面の男は薄笑いを一つ漏らすと、再び口を開いた。



「どうやらそっちの女の子は気付いているみたいだけど、僕は白豹のリーダー。そして、君たちにとっての誘拐犯ってところかな」