一番モテないヒロインに転生しましたが、なぜかモテてます

高等部 1年生

高等部1年生終了、そして、集結（前編）

どうやら、私には決して来る事はないと思っていたモテ期がやって来たようです。
その相手がオーンとカウイって……。

私……明日、死ぬんじゃないかな？


ジュリアと出会い、私も先入観を持っていた事に気がついた。
もちろん、彼女ほどではないけど……。

オーンを恋愛対象として意識しようとしていた半面、心のどこかで『好きになった途端、大どんでん返し！！！』なんて事も想像していた。

仮に自分の気持ちが動いたとしても、結局は振られるかも……と思っていたのかもしれない。
相手の気持ちを疑うような、失礼な考え方をしてたと思うと自己嫌悪が半端ない。



──いつの間にか、魔法祭から1ヶ月ほど時間が経っている。

試合以降、何かと騒がしかった周囲が落ち着いてきたある日。
授業が終わったタイミングで先生が私に声を掛けた。

「アリアさんのお父様が来ています。この後、会議室へ行ってください」

そこはもしや……前にカウイの従兄弟であるオリュンの話を聞いた時の会議室かぁ。
んー、いい話ではなさそう。

でも、前と違って緊急ではないみたいだ。
なんだろう？

悩みつつ会議室へ入ると、お父様が椅子に座って待っていた。
私自身も椅子へと腰を下ろすや否や、すぐにお父様へ訪問の理由を尋ねた。

「お父様、今日はどうされたんですか？」
「アリア……」

お父様が真剣な表情で私を見る。

「ジュリア嬢が失踪したらしい」

……ん？ し、失踪！？

「今日、ジメス上院議長が直々に……私に声を掛けてきてね」

お父様、少しご立腹な感じ？

「『娘の体調がやっと回復してきたので、今朝、本人から話を聞こうと部屋に行ったら……娘がいなくなっていたのです。私たち家族も必死に捜索をしているんですよ』と言われたよ」

原因不明の高熱からの失踪！？
いやいやいや、100歩譲ったとしても、そんな事はあり得ないよ！

そもそもジュリアって、失踪するタイプの人じゃないよね？

「『急な話で信じてもらえないと思います。私の家まで来て頂き、調べてくださっても構いません』と。とてもじゃないけど、失踪したジュリア嬢の心配をしているようには見えなかったよ」

お父様が大きなため息をついた。

「暗に証拠はないと言われたようなものだ」

必死に怒りを堪えているように見える。
こんなお父様の姿……初めて見たかも。

「私の予想では……」

冷静さを取り戻そうとしているのか、お父様が一つ深呼吸する。

「ジュリア嬢は証拠となりうる人間と判断され、ジメス上院議長の手によってどこかに身を隠しているのではないかと思っている」
「わ、私も失踪ではないと思います！」

思わず、食い気味に話してしまった。
私の言葉を聞いて、お父様が頷いている。

「これは私の予想に過ぎないが……ジュリア嬢を探すのが証拠を集める一番の近道になるのではないかと思っているよ」

お父様がテーブルの上で手を組み、こちらを見る。

「念の為、早めに伝えておいた方がいい内容だと思ってね。──それともう1つ」


ジメス上院議長の件から、話題が別な方へと切り替わる 。
もう1つ？ 他にも何かあるのかな？？

「……週末、サール国王の元に行ってくれるかい？」

サール……国王！？
お父様があえて“国王”と呼ぶという事は、プライベートではなさそうだ。
つまり私は“国王”に呼ばれた？？

「お父様も一緒にですか？」

私からの質問に、お父様が黙って首を横に振る。

「アリアが呼ばれたんだ。私が同行してしまうと、“サール国王”が特別に私を呼んだという誤解をされてしまうかもしれないからね」

そっか。プライベートではないからこそ、お父様は気をつけてるのかな。
それよりも……なんで？ 何かやってしまった？？

「実は、アリアから聞いた“魔法を封じ込める”話を陛下に報告したんだ。すると、『アリアに伝えたい事がある』と仰られてね」

……良かった。
とりあえずは、何かやってしまったわけではないらしい。

「以前、アリアに『気になる事があるから、確証を得るまでは魔法は使わないでほしい』とお願いしたよね？」

私が「はい」と首を縦に振る。

「私自身、“魔法を封じ込める”話については何も知らないんだ。ただ……アリアから話を聞いた時、私が10歳の頃だろうか？ 陛下と2人で話した時の事を思い出したんだ」

お父様が懐かしそうに小さく微笑んだ。

「陛下が『王家だけで保管している魔法があるらしい』と、こっそり私に教えてくれた事があってね。2人で一晩中何の魔法だろうって盛り上がった事があるんだ」

サール国王とお父様は、子どもの頃から仲のいい幼なじみ。
小さい頃は、そういう内緒話もしてたんだな。

「それと“魔法を封じ込める”が関係すると？」
「分からない。ただ陛下に報告した所、アリアが呼ばれた。陛下は何か知っているのかもしれない」

お父様がほんの少しだけ、困ったような表情を浮かべつつも口元を緩めた。

「アリアは《光の魔法》が弾かれたのに《水の魔法》が使えるようになった。そして、ジュリア嬢が話していた“魔法を封じ込める”……私にも理解できない不安な部分が多くてね。大丈夫だとは思っていても魔法を使わないでほしいとお願いしたんだ」

お父様が申し訳なさそうに肩をすくめる。

「私の事を心配してくれたんですよね。ありがとうございます」

それにしても、サール国王かぁ。最近、お茶会に行っていないから、お会いするのは久しぶりかも。

「あの……エレも一緒に行っていいですか？」

エレも一緒に聞いてもらった方が安心かも。

「了承してくれるかは分からないけど……掛け合ってみよう」
「ありがとうございます」

その日はそのままお父様と別れた。
『エレも一緒に行っていい』と連絡を受けたのは数日後の事だった。