天才魔術師様はかぁいい使い魔(♂)に萌え萌えですっ

3. 天才魔術師の地味なお仕事

3-2 魔術連盟の会合？

　マグノリアさんは語る。

「アッシュ殿は、素晴らしい才能の持ち主ですから。それを世の中に知らしめねばと思ったのです！　実際魔術連盟の中には、あの儀式を見て、アッシュ様を見直したという方もいらっしゃったんですよ」
「そうなんだ……」

　おれが召喚されたことが、アッシュ様の評価を上げるきっかけになったかもしれない、ってことだよね？　アッシュ様本人は、あんまり評判とか名声とかに興味なさそうだけど……。でも、ご主人様が褒められるのは喜ぶべきことなわけで。

「使い魔さんも思うでしょう？　アッシュ殿にもっと光が当たってほしいと。もっと大きな活躍を見てみたいと！」
「えーっと、そうですねぇ……」

　ぐいぐい来るなぁ、マグノリアさん。何だか、アッシュ様の才能を大いに信じている……というか、心酔しているみたいだ。

「……おい」

　なんてやり取りをしていたら、アッシュ様がマグノリアさんの後ろに立っていた。いつの間に……。
　アッシュ様、身長高い上に表情も固いから、急に出てこられるとびっくりしちゃうんだよね。
　そんなアッシュ様は、じろりとマグノリアさんを睨む。

「うちのにちょっかいをかけるんじゃない」
「ちょっかいじゃあ御座いませんよ、初めましての挨拶です！　ね、使い魔さん」
「あはは……」

　挨拶……にしては、濃かったけどね……？
　確かに想定していない出会いではあったものの、そんなにピリピリすることないと思うんだけどなぁ。外出の件に限らず、アッシュ様ってやっぱり、おれに対してやや過保護な面がある。

「では、私はこれで。『会合』の件、宜しくお願い致しますね」
「……？」

　ひらりと手を振って去っていく、マグノリアさんの背中を見送る。
　後ろをついて行く接客担当のメイドさんたちも、見えなくなったくらいで……おれは、アッシュ様に尋ねた。

「『会合』って、何の話？」
「……ああ。今度、王都で『魔術連盟』の会合があるんだ。それに出ろと言われた」
「ほえー……」

　王都、ですか。また未知の場所が出てきたなぁ。
　つまりは日本でいう東京、都ってことですもんね。きっと栄えてる場所なんだろうなぁ。未だにお屋敷から出たことがないおれには、想像もつかないような場所だけど。

「年に一度の会合なんだが、そこには王室の方も視察にいらっしゃるんだ」
「え!?　それ、めちゃめちゃ重要な会合なんじゃない……!?」
「人の多い場所は苦手なんだが……」

　そう言って、溜息をつくアッシュ様。……いやいや、そんなこと言ってる場合じゃなくないですか。欠席した方が何かと面倒なことになるやつでしょ！

「ローレルにも言われた。お前が好む地味な仕事は魔術連盟の方針と合っていないんだから、会合くらいちゃんと出席しろと」
「うーん、それはそう……」

　たぶんローレル様的には、もう少し柔らかい言葉で伝えたんだろうけど。
　そう思いながらふと、この前見てしまったローレル様の素顔を思い出す。……本心としては、こっちで合ってるのか逆に。「大事な会合なんだからつべこべ言わずに出ろ。代わりに上から小言を言われるのは俺なんだぞ」みたいな感じかなぁ……。

「そんなことより、メグム」

　そんなことではないと思いますが。
　ともかくアッシュ様は、おれに向かって言う。

「明日は外での仕事だ。お前を同行させると約束しただろう」
「！」

　おれの猫耳が、ぴこんと起き上がる。
　外……外でのお仕事に？　おれが、一緒に行くってこと？

「おれ、外に行けるの？」
「そうだ」
「やったぁー！」

　思わず、ハタキを持ったままバンザイする。
　念願の外！　お屋敷の外！　異世界の景色！　メグム、俄然やる気が湧いてきましたよっ。

「……そんなに楽しみか」
「もちろん！」

　アッシュ様はやや怪訝そうな目でおれを見ているけど、おれの気持ちは止まらない。
　よぅし。今夜はしっかり寝て、明日のお出かけに備えないとね。