トンネルを抜けると異世界だった～荒れ狂うと言う名を持つ乙女～

１ 捨てる神あれば拾う神あり

　中学三年生の春休みに交通事故で両目の視力を失った。

　荒れたわ・・。
　だってさ！
　受験地獄から解放され、合格した高校に行けるはずだったんだよ。
　半年間は自室にこもり、初めは暴れていたけど、そのうち何をするでもなく、廃人のように過ごしていたな。
　だけど・・さ。
　両親が泣いているの。
　泣きたいのは私なのに、自分達がいなくなったらと。
　視力がなくとも、一生懸命に生きる人はいる。
　視力障害があっても、自立しなければ、両親が年老いていなくなったら・・。
　それにね！
　希望はある。
　角膜移植って可能性もあるそうなんだ。
　まずは、視力障害者の学校へ行って、最低限自分で生活出来るように学ばなければならないと、結論を出した。
　そこまで思うのは、悲劇のヒロインにどっぷりハマっていたから・・大変だったよ。

　祖母が私の手を握る。

「ばぁちゃんが死んだら、角膜はあげるからね。老眼だけど、視力だけはいいんだよ！　石橋を叩いて渡る！　頑張れ」

　白い杖を持ち、母親の腕を掴む。
　祖母のことわざの意味は違うけど、白い杖で、トントン叩いて進みますよ。
　慎重にって事は、あっているかな。
　
「ばぁちゃん、ありがとう。行って来ます」

　ゆっくりと母親と一緒に玄関を出た。
　目が見えないって怖いよ。
　見えていたからよけいにね。
　人の行き交う気配と音。
　車の排気ガスの匂い。
　目が見えないだけで、音も匂いもわかるし、言葉だって話せる。
　それに十五年間は見えたし。
　オンラインゲームはできないけど、音楽も楽しめれば、味覚障害もないから、美味しい食べ物は美味しいと喜べる。
　そう、見えないだけなんだよ。
　見えていたから、無くなった自分を憐れんで荒れていた。

　一つ・・
　そう、一つだけ、神様からの祝福を奪われただけ。
　その代わりに、残る聴覚、味覚、嗅覚などは、目が見えている時よりも、研ぎ澄まされた感じだと、自己評価しているし。
　何事もプラス思考で考えなければ・・と。
　そう、考えられるまでは苦しかった。
　今も無理やりプラス思考を意識しているだけなのだろう。
　もともと、明るく、あまり物事を悲観しない性格。
　よく言えばだけど。
　祖母、両親、年の離れた弟と、極々普通の家庭。
　平凡そのままだったんだよね。
　ちょい、祖母のことわざがうざく思う事もあるが、あれのお陰で、国語の点数を稼いだこともあった。


　駅までは近い。
　母親は切符の買い方など、点文字を触らしてくれながら教えてくれる。
　一つ一つ覚えて行けば良いのだからと。
　スロープを母親の腕につかまりながら登る。
　びくびくする私の手に、母親はそっと触れてくれる。

　母親が止まる。
　杖が、止まる位置を示すラインにあたった。
　電車が駅に近づく音と、駅の音声。
　電車が来る～と上を向いた時だった。
　どんっ！と、誰かに背を押されたように感じた・・・の。
　

　

　

　ガタンガタン～と揺れる。
　目を開けた私の視界には、ローカル電車の車両内。
　そう、祖母が小さい頃に利用していただろう、そんな感じだ。

「お母さん・・」

　見渡すが、母親の姿はない。
　目が見える喜びが大きく、自分の手を見たり、窓に写る自分の姿を見たりし、興奮していた。
　だから、全く気付かなかったんだ。
　母親がいないと言うのに。
　ずっと真っ暗なトンネルを電車が走り、自分以外の乗客がいないと言う事を。

　電車は止まる。
　終点のよう。

　いやぁぁぁぁぁぁぁぁぁぁーーーーーーー

　扉が開いた瞬間に、耳に響く重なり合う女性の悲痛なる叫び声で、驚いて扉から出てしまった。
　その時、小さな光と交わり、一瞬で、体温が奪われる。
　真っ白な視界。

　ぼやける視界に、女神様が見えたよ・・・。




＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝

　抱かれた胸は、安心感で満たされる。
　なんていうの？
　お母さんに守られている感じ。

　口に液体が流れてくる。
　別に私はいらないが、体がそれを欲しがり、思いっきり吸い付いた。

「あは～ん～」

　聞こえる声に驚くと同時に、内臓がひっくり返るような、焼けるようなで、私は悲鳴をあげる。
　もう、殺されると言うか、死んでしまいそう。

「ば～か。人の赤ん坊は母乳だろうが！　どうせ死んでしまう。俺様によこせ」
「いやですよ～」

　のたうち回る私をよそに、そんな声がする方を見ると、ぼやぼや～と見える、太い鎖につながれた白く大きな獣が、鋭い牙をむいているのだ。

　ぎややややーーーーー！

　大声で叫ぶ。
　だがその声は赤ちゃんの大泣き。
　
「さぁ、飲みなさい。死んでしまいますよ」

　私を抱く白い髪に綺麗な赤い目をした美女は、神々しくも微笑む。
　そして、まっ平らな胸に、私の口を押し付けるのだ。
　
「ちょっと待ってくださいね」

　自分の白い胸を、鋭い爪で、傷つける。
　流れ出る血液が口に入ると、体はまたまた吸い始めた。
　しかし次は、苦しみも痛みもない。
　ただ美女の悩ましい声が、するだけだ。

「こやつ、竜の血を糧にしてやがる。くくくっーーっ。太らせてから俺様によこせよ」
「いやですよ～。私達で育てるのです」
「けっ！　暇人め。俺様は嫌だからな」
「それはお互い様です～。こんな所で、産み落とされたばかりの人の赤ん坊と出会えるなんてね。そうそう！　女が、死んでいましたよ」
「そいつの母親だろう」
「そうですかね～？出産した感じではありませんでしたが。」

　体は母乳ではなく、竜の血を欲しがり、離れない。
　って！？
　美女は竜ーーーーっ！

　再び叫ぶが、大きな獣は、耳を押さえ、凄く迷惑そうに顔をゆがめている。

　さっきまでぼやぼや～としていたのに、ハッキリと見え始めた。
　
　赤ん坊・・
　私は産まれたばかりの赤ちゃんだった。
　なのに、視力がはっきりとして・・。
　どうして？
　小さな紅葉の手とは、こんな手を言う。
　だが、前世の私より、日焼けしたような・・
　ココナッツ色の肌。
　にぎにぎする。
　
　再びの絶叫。

　母親？
　死んだって？
　何がどうなっているんだよーーーぉ！？

　お母さんと叫ぶが、ただの泣き声にしかならなかった。

　
「にぎやかだな。今日も毛を貰うぜ」
「おう、綺麗にしてくれ」

　大きな狼は、ふさふさの尾っぽを優雅にふる。

「ロイ爺さん、可愛いでしょう」

　大きなブラシを持ち出した子供くらいのお爺さんは、ブラシを落とすと同時に、すっころんでいた。

「ひひひ人の赤ん坊じゃねーかよ！　どうして人がこの地にいやがるんじゃ！？」

　私を化け物のように指さすロイ爺さんだよ。

「こんな物が・・。女の人族が腕にはめていました。彼女は死んでいましたが、この子も死んでいると思ったのですが、不思議と生きているんですよ～」
「生きているんですよ～じゃねーよ！　ほけほけ竜。情がうつらないうちに捨ててこい」

　悪態をつくロイ爺さんを見て、美女の竜は、ほわほわした笑顔を向ける。
　ロイ爺さんは、美女の竜から腕輪を受け取っていた。
　

　私って拾われた動物のよう。
　なんだかとても眠い。
　胃袋がいっぱいになったからだろう。

「この腕輪は魔力を増大させる魔道具じゃ。女が、この魔道具を使い、赤ん坊を連れて移転魔法を使ったんだろう。それしか、こんな所には来れねーよ。魔道具の暴走ってやつさ。道具が暴走して自ら死んだってか。」
「人族など知るか！」

　うつらうつらする中で聞こえてくる、ロイ爺さんと大きな狼の声。
　わかることは、私はきっと死んでしまったのだろう。
　あの電車は、魂を運ぶ電車だったのかな？
　わからないけどね。
　
　竜やら、大きな狼やら、魔法と言う単語まで。
　きっと私がいた世界ではなく、別の世界に魂が運ばれちゃったみたい。
　そこで新たな肉体に入っちゃった。
　だから記憶があるのかな？
　

　
　祖母の言葉で、プラス思考で言えば、『捨てる神あれば拾う神あり』とはよく言ったものだね。　
　意味は見限って相手にしてくれない人もあれば、親切に手をかして助けてくれる人もあるもんだ～と。

　向こうの世界では短い人生だったけど、今いるこの世界では生きてみせます！
　だって目が見えるんだよ。
　せっかく救って貰った命だからね。
　って！
　この状況はそれしかないでしょう！？