星をくれたあなたと、ここで会いたい 〜原価30円のコーヒーは、優しく薫る〜

7.

「俺栗原さんがいいんだけど」
A７に座った男性が栗原さんに向かって口角を上げた。栗原さん、今日イチの冷笑が出てる。やばい、これ。栗原さん、明らかにイライラしてるやつ。

「私はキッチンに戻らないといけないので。白雪さん、あとはお願い」
「あ、はい」

そのまま足早にキッチンに戻る栗原さん。ニヤニヤと栗原さんを見送る男性。この２人、何かあったわけね。同じボックス内の他のお客様はその光景をチラ見しつつもメニューを覗き込んでいた。

「お決まりになりましたらお呼びください」
男性陣の無言の頷きを見届けて、カウンターに戻った。B６の席はもう空いていた。栗原さんは苦虫を潰したような顔。A７８の客についてはツッコむの禁止ってことね。

「面接、終わったんですね」
そう、A７８よりも私の今の最重要事項はそうちゃんぽい人が面接に来ていたことだった。

「そうだね」
栗原さんの表情が戻った。良かった。

「店長、さっきの子はどうなったんですか？」
「さっきの子？採用したよ」
店の奥で大量のキャベツの千切りを生産している店長の声が聞こえた。

「亜樹ちゃんは明日、さっきの速水はやみくんは明後日から入るよ」

明後日……私も入る日だ。

「白雪さん、速水くんの面倒、よろしくね」
「え、店長、私、まだ入ったばっかですよ？」
「２週間のキャリアがあるから大丈夫」
「栗原さん……」
そうだ。店長も栗原さんも、パッと見優しいけど基本鬼だった。