所沢朝日の恋愛譚は不完全すぎて

6

6-2

「何だなんだ？　ケンカか？」

　すると、朝日が口を開く前に恭介が先手を打った。

「そんなんじゃないですよ。学生じゃあるまいし。ただ単に、俺に頼んでいたチケットが取れたかどうか気になってたんですよ、こいつ」

（チケット？）

　何の話か分からず、朝日は「僕はチケットなんて――」と言いかけるが。

「ほら、恐竜展のチケット。そんなに気になるんなら、就業時間前に言えよな。一応社会人なんだからTPOは弁えろよ」

　そう言い、封筒に入った謎チケットを朝日の胸元へと押し付けてきた。
　意味が分からないが、とりあえず朝日はそれを受け取る。

　強引な恭介の態度に、もしや本当に自分はそのチケットを頼んでいて、すっかり忘れていたのかなと思ってしまうが。

――だが、やっぱり記憶にない。

「恭介、僕はこんなの頼んだ覚えなんて無いぞ」

　口に出して言うが、同じタイミングで「おはよう！　ミーティング始めるぞ！」と、須藤が室内へ姿を見せた事でそれは中断した。

（須藤社長！　本当に恭介と付き合うんですか!?　それじゃあ、僕はいったい何なんです？）

　今すぐにでも問い詰めたいが、それこそ他の社員たちの手前もあり、グッと我慢する朝日だ。
　ただ、視線だけは逸らさずに、ミーティング中もずっと須藤を見ていたのだが。
　しかし何故か須藤は、今日に限って朝日の視線を徹頭徹尾完全に無視してミーティングを終えたのだ。
　いつもならば、依怙贔屓がバレない程度には話しかけてくるのに、これはやはりおかしい。

“朝日を裏切って恭介に乗り換えたので、気まずくて目を逸らしている”

　普通に考えれば、これが一番ピタリと当てはまる気がする。

（まさか、そんな！）

　あまりに考えが飛躍し過ぎていると、そう自分に言い聞かせる朝日であるが。

「……なんか今日の社長、朝日に冷たくなかったか？」

　そう、宇野がポツリと言ったのを聞き及び、やはり自分の思い違いではないと確信する。

「で、ですよね！　宇野さんもそう思いましたか？」