インチキで破廉恥で、途方もなく純情。

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　そこに、初めてカラフルな色彩が開けた。

　平凡だが、清楚で可憐な容姿の青年が現われたのだ。

　正直に白状すると、モニター越しであったが、インタビューを受けているオメガのその青年を一目見た時から、心は揺れた。

　そうして、５年前に、手から零れた運命の存在を思い出したのだ。

（――――ああ、だから、あいつは何度かオレの前に現れたのか…………）

『運命の番』だからこそ、奏は２度も正嘉の前に姿を見せたのだ。

　それならば、やがて訪れるであろう３度目も待とうとしたが、今度はそうは行かない現実が待っていた。

　なんと奏が、運命を無視してベータの番を選んだらしいのだ。

　その報告を聞いた時は…………胸がギュッと痛くなった気がした。

　自分達こそが運命の番だと知っていて、どうして違うベータを選んだのか!?　

　正気か？　頭がどうかしてしまったのか？

　そうして焦れて行動を起こしたのは、正嘉の方であった。

　九条恵美にもきちんと謝罪させようと、わざわざ気を利かせて彼女を引き連れて、奏の元へと足を運んだのだが――――何故か恵美ではなく正嘉の方が罵倒され、否定された。

　まったく、腹が立つ事この上ない！

　だが、涙に濡れるつぶらな瞳を見た瞬間に、正嘉の怒りは何か別の物・・・・に変わった。

――――心臓が熱い気がする。鼓動が激しく胸で高鳴る。

　怒り以外の何かに突き動かされ、正嘉は自分でも分からぬ行動に出ようとしたが……しかし、その細い首に残る噛み痕を見た瞬間に、脳が弾けた気がした。

　だから正嘉は、抵抗する奏を押さえ付け、問答無用でその上から噛み付いたのだ。

（アレは、我ながら性急だったな……）

　余裕を持って鷹揚と振舞おうとしていたのに、まるで逆の行動を取ってしまった。

　短期間で立て続けに首を噛まれるのは、オメガにとって相当の負担であろう。

　事実、奏は首を噛まれた直後に発熱してグッタリと頽くずおれてしまった。

　通常時なら、医療機関へ丁重にその身を運ぶところであろうが――――芳しいオメガのフェロモンを発し続けるその身体を、あちこちに移動させるワケにはいかないと判断した。

　故に正嘉は、奏のマンションの鍵をバックから探し出して、彼をそのままマンションの方へと運び――――。

　そこまでを思い出しながら、正嘉はフッと苦笑した。

　冷血だと自他ともに認めるこの自分が、よもやオメガのフェロモンに中あてられて、そのまま奏を抱こうとするとは。

　我ながら、青天の霹靂だ。

　自分に、そんな獣じみた衝動が、まだ残っていたとは。



――――愛だの、恋だの。



　そんなものは、とうの昔に、正嘉の中で輝きを失っている。

　素晴らしい筈のその感情は、ただの下らない妄想と錯覚にしか過ぎないと何時《いつ》しか見做すようになっていた。

　まだ二十歳の若造だと人は言うが、正嘉は本当に幼い頃から、とっかえひっかえ色々なオメガ達と親の命令で付き合わされた。

　最初のうちは、愛や恋という曖昧なその感情を、信じていた気がする。

　だが、いつしか正嘉の心は乾き、枯れて行った。

　それもそうだろう、何度もオメガ達に裏切られた・・・・・・・・・・・・・のだから。

　忌々しい過去を思い出し、正嘉の顔に影が差す。

（あいつらは、本当にインチキで破廉恥な連中だった…………）

　オメガは……普段はアルファやベータと同じような顔をして、普通のフリをして生きている。

　しかし一度発情期が訪れると、理性のタガが外れてしまい、セックス中毒のように成り果ててしまう。あの取り澄ました普段の顔が、一変して、目も当てられぬような淫魔のように変わるのだ。

　破廉恥な下等生物に成り下がったオメガ達は、己の欲望を満たしてくれるのなら、相手は誰でもいいと股を開く。

　正嘉は、まだ少年だった頃……淡い恋をした。

　相手は、純血を守るために近親交配を繰り返した旧家の、オメガの令嬢だった。

　家の因習の所為で病弱な身体であったが、清楚で優し気な面差しは好ましく、正嘉は年上の彼女に憧れた。

　本当に淡い恋心を抱いた。