騎士ですが正直任務は放棄したいです

南都市編

4

　サラは一人足早に移動する。

　少し高いところから全体を見渡せるところへ移動しよう。

　パーティの警備と言えど、一応は任務だ。

　会場内を見渡せるテラスへ移動してきたサラは、全体へくまなく視線を向けた。

　すると会場の中央あたりに人だかりができていたのに気が付く。

「なんだ……？」

　人だかりの中央には一人の女性。

　その周りには群がる筋肉隆々の男たち。

　けれど、なぜかそこだけ異様な熱を帯びていた。

　おそらく魅力的な女性が中央にいるのだろう。

　サラは注意深く眺めていた。

　女性は体のラインが強調されるような派手なドレスを着ていた。胸のあたりが大きく開いており、豊満な胸が零れ落ちそうだ。

　その女性は自分の魅力を見せつけるように男にしなる。

「その筋肉見せてくださらない？」

　女性の要望に応えるべく、見た事のある顔ぶれが、いきなり団服を脱ぎ始めた。

「は、はい！　まずは俺から！」とリアム。

「俺の筋肉を見てくれ、俺の筋肉を！」とガッツェ。

「いや、俺の筋肉の方が素晴らしいぞ！」とフィリップ。

　なぜか上半身裸になって、その女性に対して見せつけているではないか。

　何やってんだ、あいつらは……。

　サラは何か見てはいけないものを見てしまった気がしてならない。

　女性は手に持っていた扇子で顔を覆い、しらけたように笑った。

「全然ダメねえ。もっと美しくて、大きくなきゃ」

「な、何！？」

「手厳しいな……！」

「この俺の筋肉を全然だめだと……！？　じゃあ、一体どうすれば君は振り向いてくれるんだ！」

　リアム、ガッツェ、フィリップは頭を抱える。

「んー……そうねえ」

　女性はパチン、と扇子をたたんで「そうよ、あれよお」と何かを提案した。

「海底洞窟っていう、有名な場所がこの都市にはあるでしょ？　そこで取れる青くてきれいな宝石が欲しいわあ」

「海底洞窟だな！」

「俺が取ってくる！」

「いや、この俺だ！」

　三人がそろいもそろって、わらわらと外へ出て行こうとする。

　その行動をほほえましく眺めていた女性から、サラは呆れたように視線を外した。

　今のところつつがなくパーティは進んでいるし、特に問題は起きていない。

　不審な人物もいない。

　まあ、こんなパーティで問題は起きないだろう。

　あるとすれば酔っぱらった奴らが騒ぐぐらいか……。

　というか、なんで私がこんなことをしないといけないんだ。

　早く姉さんへの手がかりを見つけないといけないのに。

　そんなサラの不満などお構いなしに、平穏なパーティは続いた。


　✯✯✯


　翌朝。

　ジェイソンは昨日のパーティに満足し、その余韻に浸りながら今朝から職務に精を出していた。

「ふーん、ふーん」

　鼻歌を歌いながら書類にハンコを押してゆく。

「南長！　大変です！」

「どうしたんだい？　そんなにも慌てて。余裕のある男が、やはり女性を魅了するんだよ？」

　訳の分からないこと言い始めたジェイソンに、騎士は「そんなことはどうでもいいのです！」とぴしゃりと遮った。

「……？」

　部下のただならぬ雰囲気に、ジェイソンは至極真面目な顔になった。

「どうかしたのかな？」

　先ほどとは打って変わったジェイソンに、騎士は敬礼をして姿勢を正した。

「はい。報告します。リアム、ガッツェ、フィリップの騎士三名と連絡が取れません！」