転生したら伯爵令嬢でした（ただし婚約者殺しの嫌疑付き）。容疑を晴らすため、イケメン年下騎士と偽装恋愛を始めます！

第十二章 波乱の鷹狩り

８

　拒絶しようとした、まさにその時だった。バタバタという足音が、こちらへ近付いて来た。殿下が、さっと私の体を放す。

「ドニ殿下！　こちらにいらっしゃったのですか。マルク殿下が、お呼びですよ」

　小走りでやって来たのは、鷹狩りに参加していた男性貴族の一人だった。彼は、私を見て一礼した。

「ああ、お話中失礼しました。ですが、マルク殿下は急いでいらして。早く戻るように、とのことでした」
「わかりました、すぐ参ります」

　言いながらドニ殿下は、チラと私をご覧になった。

「先に行ってくださいませ。私は、後からゆっくり参りますわ」
「すみません……。では、また後ほど」

　ドニ殿下は、呼びに来た男性に連れられて、急ぎ足で来た道を戻って行かれた。彼らの姿は、あっという間に見えなくなった。

（さて、私も戻るとしましょうか）

　だが次の瞬間、私は背後から、何者かにぐいと腕をつかまれた。振り返って、私は目を見張った。

「――アルベール様!?　いつの間に……」
「尾つけて来たに決まっているでしょう。心配で、二人きりになんかさせられますか。そこに潜んで、見守っていたんですよ」

　アルベール様が、付近の草むらを指さす。何だか、妙に不機嫌だった。

「ありがとうございます……。でも、こんな風に会話を交わすのは、まずいですわ。私たち、別れたことになっていますもの……。もう失礼しますわね。私も、戻らなければ」

　踵を返そうとした私だったが、アルベール様は腕をつかんだまま、放してくださらない。それどころか、ぐいぐいと引っ張り、大木の陰へと連れて行くではないか。

「ちょっ……、アルベール様!?」
「俺がニコル嬢の屋敷へ行った時、見に来られたあなたの気持ちが、ようやくわかりましたよ」

　アルベール様は、ため息をつかれた。

「予想以上にきついですね、これは。まるであなたと殿下は、本当に愛し合っているようだ」
「ちょっと、何を仰っているんですの!?」
　
　私は、目を剥いた。

「ドニ殿下は、私をアンバーのように利用しようとしているだけですわよ。それに応えているのは、演技に決まっているじゃありませんの！」
「だからって、キスまでさせることは無いでしょう！」

　アルベール様が、目をつり上げる。

「許してはおりませんわよ！　拒むつもりでした！」
「迷われていたようですが」

　うっと、私はつまった。

（そこ、見てらっしゃったのね……）