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第五章 勝負と告白
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「……じゃあ当面は、娼館へ通うどころじゃないわね」
「その通り」
取りあえずはほっとしたものの、今度は別の不安がナーディアの頭をもたげた。事故対応など、果たしてコルラード一人でできるのだろうか。
「ロベルト様は、助っ人を同行させると仰ったんだが。コルラードは、一人で大丈夫だと強情を張ったんだよ」
ナーディアの心を読んだように、ダリオが言う。兄は妙なところで勝ち気なのを、ナーディアは思い出した。
「わかったわ。で、昨日の取引の件だけれど。やっぱりコルラード兄様の説得は私がするから、ダリオは何もしなくて結構よ。だから、ドレスは着ないわ」
「そんなに、着たくないんだ、ドレス」
ダリオが、呆れたようにため息をつく。
「当然じゃない」
「……そう」
ダリオはしばし思案した後、こんなことを言い出した。
「それなら、君の好きな勝負をしないか。先に、コルラードの娼館通いを止めさせた方が勝ちだ。君が勝てば、ドレスの件はなし」
「上等だわね。受けて立つわ」
ナーディアは意気込んだが、ダリオも自信たっぷりな様子だった。
「その代わり、僕が勝ったら、即座に仕立屋を呼ぶぞ? 張り切ってやって来たと思ったら、注文は取り消し、なんてことになったら彼らが気の毒だからね。その場合は、何が何でもドレスを着てもらうからな」
「わかったわよ!」
負けるものか、とナーディアは心に誓った。闘志に満ちたナーディアとは対照的に、ダリオは涼しい顔をしている。
「君に勝算があるとは思えないけどね。あのコルラードを御せるのは、僕くらい……」
「コルラード殿が、どうかなさったのですか?」
そこへ不意に、澄んだ声が飛びこんで来た。振り返れば、いつの間にかロレンツォが近付いて来るではないか。居残り調練は終わったらしい。
「その通り」
取りあえずはほっとしたものの、今度は別の不安がナーディアの頭をもたげた。事故対応など、果たしてコルラード一人でできるのだろうか。
「ロベルト様は、助っ人を同行させると仰ったんだが。コルラードは、一人で大丈夫だと強情を張ったんだよ」
ナーディアの心を読んだように、ダリオが言う。兄は妙なところで勝ち気なのを、ナーディアは思い出した。
「わかったわ。で、昨日の取引の件だけれど。やっぱりコルラード兄様の説得は私がするから、ダリオは何もしなくて結構よ。だから、ドレスは着ないわ」
「そんなに、着たくないんだ、ドレス」
ダリオが、呆れたようにため息をつく。
「当然じゃない」
「……そう」
ダリオはしばし思案した後、こんなことを言い出した。
「それなら、君の好きな勝負をしないか。先に、コルラードの娼館通いを止めさせた方が勝ちだ。君が勝てば、ドレスの件はなし」
「上等だわね。受けて立つわ」
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「その代わり、僕が勝ったら、即座に仕立屋を呼ぶぞ? 張り切ってやって来たと思ったら、注文は取り消し、なんてことになったら彼らが気の毒だからね。その場合は、何が何でもドレスを着てもらうからな」
「わかったわよ!」
負けるものか、とナーディアは心に誓った。闘志に満ちたナーディアとは対照的に、ダリオは涼しい顔をしている。
「君に勝算があるとは思えないけどね。あのコルラードを御せるのは、僕くらい……」
「コルラード殿が、どうかなさったのですか?」
そこへ不意に、澄んだ声が飛びこんで来た。振り返れば、いつの間にかロレンツォが近付いて来るではないか。居残り調練は終わったらしい。
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