【R18】聖剣の乙女は、伝説の騎士に溺愛される

3日目

42 最初の記憶3

　ヒルダの身体がビクリと震える。
　胸に抱いた聖剣だ。
　のろのろと相手へと視線を移す。

『ヒルダ様、どうか悲しまないでほしい』

『声、剣から……？』

『ええ、そうです』

『どうして、今更喋りかけてきたの……？』

『喋れるようになったのが今だからですよ』

　禍々しい黒い靄を放つそれが、ねっとりと声をかけてくる。
　語り掛けてくる聖剣の声は、元は魔王だった青年の声に酷似していた。
　穏やかな声音で剣は語り掛けてくる。

『ヒルダ様、どうか安心してほしい』

『え？』

『貴女にとって良い情報を僕は持っています』

　良い情報と言われて、ヒルダが少しだけ希望を見出した。

（良かった、ジークフリードを助ける術があるかもしれない）

　だが――

『貴女の心を惑わすジークフリートは、もうじき死にますから』

『え？』

『ずっと貴女の悩みの種だった青年が死ねば、何の気兼ねもなく、貴方は役割を果たすことができるのです。なんて幸せなことでしょうか――見てください、貴方が取り込んだ後に放った闇を――山一つ全てなくなってしまった。まったく生命の息吹を感じない』

『まさか……これは、私が……？』

『あの男、通常の人間だったら死んでいたはずなのに、なぜか生き残っているのが気になりますがね』

　目の前が一瞬で真っ暗になったような気がした。
　全身が凍り付いたように動かなくなった。
　ドクンドクンドクン。
　心臓が痛いぐらいに跳ね上がってくる。

（ジークが死ぬ……私のせいで、私が殺し……）

　それ以上は考えたら、心が死んでしまいそうだった。

　禍々しい闇を放つ剣が告げる。

『さあ、その男は捨て置いて、いきましょう』

　のろのろと剣を見下ろした。


『新たな魔を統べる王ヒルダよ』


　時が止まったかのような気がした。

　魔を統べる王。

　魔王。

（私が……）

　聖女ではなかったのか――


『聖女は魔の器、魔剣たる我が鞘』



『器、鞘……？』


『そうです。剣と鞘がそろえば、どんな願いだって叶います』


　ピクリ。

　相手の言葉に思わず反応してしまう。

『どんな願いも……？』

『ええ、そうです』

『だったら――』

　カチャリ。

　魔剣を地面に置く。

　か細い息を漏らしながら、ジークフリートが声をかけてきた。

『ヒルダ、そのおかしな男の、話を聞くな……』

　ヒルダはゆらゆらと視線を上げると宙を見る。

『この人を助けることが出来る？』

　すると、魔剣が告げた。

『それは無理です』

『どうして……？』

『我々は破壊をつかさどる存在にすぎないからです。生を担うのは、対局である最高神のみ』

『だったら……』

　悲壮な表情を浮かべたまま、ヒルダは魔剣に問いかけた。

『破壊することは出来るの……？』

『何をです？』

　ヒルダの声が心なしか震えた。


『この時を、時空を――時間概念を……破壊することは？』