【R18】聖剣の乙女は、伝説の騎士に溺愛される

3日目

41 最初の記憶2

　最初の記憶だ。

　ヒルダは岩に刺さった聖剣を引き抜き――剣の遣い手――聖女となった。
　村の中、聖女として好待遇を受けた後、2日目の夜に魔王を召喚。
　黒髪の若い男の風貌をした相手は、あっさりとヒルダの扱う聖剣によって討伐された。

　だが、ここで問題が起こった。

　倒されたはずの魔王から、禍々しい真っ黒な靄が噴出して、聖剣へと吸い込まれていく。

『これは何が起こっているんだ？』

『ヒルダ、危ない、離すんだ！』

『ジーク、だが、どうしても手から離れてくれなくて……きゃあっ……！』

　聖剣に収まりきれなかった靄が、ヒルダまでも包み込んだ。
　ヒルダの身体の中へと黒い靄が侵入していく。
　ジークフリートがどうにか払おうとしたが、すぐには消えてはくれなかった。
　ヒルダの金色の髪が真っ黒に染まっていく。

『ヒルダ、ヒルダ……！』

　ヒルダの身体から放出された黒い閃光が、湖のある山全体を包み込む。
　次に彼女が目を開いた時、周囲から木々は消えてしまっていた。
　露出した岩肌が、やけに生々しい。
　全ての生物が消滅してしまったのか、周囲からは生命の息吹を感じなかった。
　見回せば、すっかり湖も干からびてしまっている。

『何が、起きて……』

　真っ黒に染まった剣を抱きかかえて、ヒルダは誰もいない場所を彷徨った。
　枯れた湖の中、少しだけ残る水たまりへと向かって顔をかざす。

『これは……――！』

　金色だった髪は、手に持った真っ黒な剣のように、漆黒に染まっていた。
　何が起きたか分からないからか、自分自身の顔色がやけに白かった。

『ジークは？　魔王は、どこに……』

　焦燥に駆られながら周囲を見回す。
　近くにポツリと人が倒れているのが見えた。

『ジーク……？　ジーク……！』

　ヒルダは護衛騎士である彼の元へと駆けよる。
　息も絶え絶えだが、まだ生きているようだった。
　半狂乱に陥りながら、ヒルダは叫んだ。

『ジーク、どうして、何が起きて……？』

『ヒルダ……』

　かろうじて生きているが――もう事切れる寸前だ。

（魔王を倒してしまえば、愛しいジークフリートとの未来が待っていると信じていたのに――）

『何が起こったの？　どうして、こんなことに……』

　涙が止めどなく溢れて止まらない。
　聖女に選ばれたが、元は騎士でしかなく、癒しの術が使えない自分が怨めしかった。
　その時――

『ヒルダ様』

　何者かが声を掛けてきた。