満天の星の下、消えゆく君と恋をする

第5章 荒れ狂う海、消えゆく君を追いかける

２５－２

　台風の前兆だろう、外では雨がざあざあと降り始めていた。

（俺が死んだ日も、こんな日だったな）

　まだ朧げなところもあるが、次第に記憶が輪郭を帯びつつあった。
　灰色の分厚い雲が空を覆って、少しだけ生ぬるい風が吹いていて、時々強い風へと変わる。
　しかも、ちょうど台風の号数も同じだったし、なんだか数奇な運命のようなものを感じた。

「待っていろ、美織！」

　そうして、駆け出した蒼汰だったが、ぐにゃり、外の風景が歪んで見える。

「……っ……」

　前後不覚になって立っていられないような、そんな感覚に陥ってしまう。

「なんだよ、めちゃめちゃ透けてんじゃんかよ」

　自身の指先を見ると、透けているというよりも、もはや指先が消えてしまっていた。
　蒼汰は漠然とだが……

　……もう自分は今日この世から消える。

　そんな思いが芽生えはじめる。

「なんだろうな、なんとなくだがな」

　身体がなんとなく自分の自由には動かないような錯覚に陥る。
　消えるのも近い。
　その考えが、徐々に確信のようなものへと変わりつつあった。
　神社から降りた付近の駐輪場に停めていた自転車に乗り込むと、海岸線を駆け抜ける。
　病院は山の頂上にある。
　そんなに雨は降っていないが風がとにかく強い。
　坂道を一気に駆け上るが、以前通った時のように息が上がったりはしていなかった。
　そうして、病院の駐輪場に自転車を置くと、正門へ向かって駆ける。
　駐車ロータリーを抜け、久しぶりに来た正面玄関の自動ドアをくぐり抜けて中へと入る。

「さて、問題は、どうやって美織の部屋を探すかだな」

　残念ながら、受付事務の女性にも当然蒼汰の姿は見ていなかった。

「カルテの不正閲覧でもするしかないか」

　周囲に見えていないのだから、それが手っ取り早いかもしれない。
　覚悟を決めてカウンターの中へと乗り込もうとしたところ、ちょうど、自動扉から昼空学が姿を現わした。
　見るだけでも嫉妬で頭がおかしくなってしまいそうだが、美織の病室を知るうえでは、この上なく良い機会だ。
　蒼汰は昼空学から少し離れた位置に立つ。

「夜海美織は、そこにいるんですね、分かりました。教えてくださって、ありがとうございます」

　学は受付事務に話しかけた後、外来棟を抜けて病棟エレベーターへと向かう。
　そんな彼の後ろを蒼汰は着いて歩いているが、もちろん相手が気づくことはない。一緒のエレベーターに乗って、目的の七階へと登る。
　エレベーターの中で、学の横顔を眺めた。凛とした顔立ち、特に粗もない、いわゆる美少年だ。

　……蒼汰以上に美織のことを知っている男。