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その目に浮かぶ絶望 (マルク視点)
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俺の言葉を聞いたその瞬間、アルフォードの顔から表情が消える。
しかし、それは一瞬のことだった。
すぐにアルフォードはぎこちない笑みを浮かべて告げる。
「……当たり前だ」
俺の目を真っ向から見返し、アルフォードは宣言する。
「好きな人のために全てをかけるんだ。男冥利につきるってものだろう?」
アルフォードが感情を隠すのに長けていることを、俺は知っている。
だからこそ、俺はアルフォードの言葉に思わず顔をうつむけずにはいられなかった。
……まるで声の震えが、隠せていないアルフォードの言葉に。
「っ!」
自分でもそのことが理解できたのか、アルフォードの表情が憎々しげに歪む。
けれどすぐに、アルフォードは完全に感情を無表情の下に隠し、口角だけをつり上げた。
「覚悟くらい、もう決めている」
「だったら、どうしてあんなことをした?」
顔を上げ、表情の読めないアルフォードを真っ向からにらみ返しながら、俺はっさらに言葉を続ける。
「たとえ友人としてだとしても、どうして少しでも意識されようとした?」
表情は変わらない。
けれどその瞬間、はっきりとアルフォードの目に動揺が浮かぶのが分かった。
「……違うそれは」
「なにが違う? サーシャリアの為に執事服まで身につけ、あれだけ必死に動いていたのにか?」
その言葉に、完全に無言になったアルフォードへと俺は告げる。
「いい加減認めろよ、アルフォード。お前は嫌われたくないんだろうが!」
……アルフォードの表情がぞっとするほど冷たくなったのは、そのときだった。
「仮に。あくまで仮定として。俺が嫌われたくなかったとしよう」
「おま! この期に及んで……」
「だったら、他にどうすればよかった?」
「……っ!」
淡々と、必死に感情を押さえつけながら告げたアルフォードの質問。
それに、俺はようやく気付く。
サーシャリアの前、必死に道化として振る舞っていた姿の下、アルフォードは必死に自分の感情から目をそらしていたことを。
……そして自分は、必死にアルフォードが隠そうとしていた気持ちを、表に引っ張り出してしまったのだと。
「これでも、必死にサーシャリアに思いを寄せてきたつもり何だよ。でも実際のところ俺は、一番つらいときにそばに入れなかったどころか……その心の支えにすらなれなかった」
途中、抑えきれない感情が、アルフォードの声を震わす。
そして、アルフォードは懇願するように告げる。
「……俺は、その程度の存在でしかないんだよ」
そう告げたアルフォードの目は、自身に対する自責の念で染まっていた。
しかし、それは一瞬のことだった。
すぐにアルフォードはぎこちない笑みを浮かべて告げる。
「……当たり前だ」
俺の目を真っ向から見返し、アルフォードは宣言する。
「好きな人のために全てをかけるんだ。男冥利につきるってものだろう?」
アルフォードが感情を隠すのに長けていることを、俺は知っている。
だからこそ、俺はアルフォードの言葉に思わず顔をうつむけずにはいられなかった。
……まるで声の震えが、隠せていないアルフォードの言葉に。
「っ!」
自分でもそのことが理解できたのか、アルフォードの表情が憎々しげに歪む。
けれどすぐに、アルフォードは完全に感情を無表情の下に隠し、口角だけをつり上げた。
「覚悟くらい、もう決めている」
「だったら、どうしてあんなことをした?」
顔を上げ、表情の読めないアルフォードを真っ向からにらみ返しながら、俺はっさらに言葉を続ける。
「たとえ友人としてだとしても、どうして少しでも意識されようとした?」
表情は変わらない。
けれどその瞬間、はっきりとアルフォードの目に動揺が浮かぶのが分かった。
「……違うそれは」
「なにが違う? サーシャリアの為に執事服まで身につけ、あれだけ必死に動いていたのにか?」
その言葉に、完全に無言になったアルフォードへと俺は告げる。
「いい加減認めろよ、アルフォード。お前は嫌われたくないんだろうが!」
……アルフォードの表情がぞっとするほど冷たくなったのは、そのときだった。
「仮に。あくまで仮定として。俺が嫌われたくなかったとしよう」
「おま! この期に及んで……」
「だったら、他にどうすればよかった?」
「……っ!」
淡々と、必死に感情を押さえつけながら告げたアルフォードの質問。
それに、俺はようやく気付く。
サーシャリアの前、必死に道化として振る舞っていた姿の下、アルフォードは必死に自分の感情から目をそらしていたことを。
……そして自分は、必死にアルフォードが隠そうとしていた気持ちを、表に引っ張り出してしまったのだと。
「これでも、必死にサーシャリアに思いを寄せてきたつもり何だよ。でも実際のところ俺は、一番つらいときにそばに入れなかったどころか……その心の支えにすらなれなかった」
途中、抑えきれない感情が、アルフォードの声を震わす。
そして、アルフォードは懇願するように告げる。
「……俺は、その程度の存在でしかないんだよ」
そう告げたアルフォードの目は、自身に対する自責の念で染まっていた。
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