魔法最弱の世界で魔法少女に転生する〜魔法少女はチート魔導士？〜

19章 魔法少女と創滅神

618話 魔法少女はゲームエンド

「じゃあ次は、左腕。」
自らの腕を引きちぎり、ポイっと捨てた。あまりの躊躇のなさに引くが、まぁこれは見慣れた。

　次は私の番。今回はちょっと運が良かったかも。

　『遊戯神』メトローンとの遊戯の最中、慣れない痛みと闘いながらそう思う。

「…………どういうことだ？」
「私の左腕、もうないから。」
遊戯の力が働かないことに疑問符を打たれたが、私は瞬速スイングで答えを打ち返してやった。

　今から、このターンで決着をつける。ミスったらもうおしまいだ。

　こんなふうに言っているが、まぁなんとなく成功するだろという軽い気持ちが心にある。
　そんな気持ちじゃ通用しないのは分かるけど、どうしても余裕な気持ちが生まれてしまう。

　解決策が見つかった途端楽になることよね。
　心の重荷がスッと下りたみたいに。

「このゲーム、クソゲーだったよ。」
「何をもう終わったように。今から始まりじゃないか。」
「神って全然神のこと分かってないよね。いや、見逃してるって感じか。灯台下暗し的な。」
ゆっくり歩いて行く。現在は4ターン目。左肩、右膝、脇腹、腹を負傷している。左腕はどうともない。

　武器を出すだけならアクション扱いにならないんだよね、多分。ラノス出した時も攻撃できたし。

　私はあるスキルを発動しながら、空中浮遊する盾を取り出した。
　そしてそこに座る。

「どうした？怖気付いてしまったか？それはそれで、楽しめる。」
「だから、ちょっとは待ってって。」
相手は同じ傷を負っているのにピンピンしている。どんな体してるんだ、と心から思う。

　でもまぁ、ルールが適当で助かった。

　次に取り出したのは普段使い道のない刀。鞘から抜けば、それっぽい形の刀が出てくる。

「ルールを確認するけどさ、どちらかが倒れたら勝負つくんだよね。」
「そうだけど、時間稼ぎでもする気なのか？」
「いーや、ただ単に確認したかっただけ。」
刀を握る手に力を込める。それと同時に、体にも力を入れる。

「……自殺する気か？」
正気を失った奴でも見るような視線を突き刺された。

　絶対痛い……さっきまで自信あったのにいざやろうとすると怖い。怖すぎる……

　それでも力は緩めない。

　やろうとしていること。もう分かるだろうけど、両足の切断だ。
　腕を振り下ろし、自らの両足に狙いを定めて……

「………………………ッ！」
声にならない声と共に、ボト、ボト、と2度落下音が響く。尋常じゃない痛さと、強烈な痺れのような衝撃が駆け巡り、流れ出る血液を薄い涙越しに見る。

「ソラ！何してるの、そんなことしたら……」
「分かっ、てる……」
唇を噛み締め、鉄の味を感じながら痛みに堪える。

　まじで痛い……過去一かも……腕、消滅させられた時よりよっぽど痛い。

　じんじんと熱を持ったように痛む足の断面。
　しかし、その攻撃はなんであろうとあの神に、メトローンに反映される。

　このゲームは恐ろしく平等だ。向こうにないダメージを、自らを傷つけることで跳ね返す。ターン制で、1回しかアクションは起こせない。
　平等だからこそ、そのルールのもとで私は勝つことができない。

「強行理論。」
使ったスキル名を祈るように呟いた。結局誰にでもなく祈るしか方法はない。

　神にだけは一生祈らないけど。

　メトローンの足は膝下あたりからざっくりと切り落とされた。自重に耐えられず、メトローンの体はなす術もなく地面に打ち付けられた。

「君は死にたいのか？」
「死にたいわけない、じゃん。」
「矛盾している。」
地面に倒れながらメトローンは言う。

「……つまらない。折角死なないようにしてやっているのに。このターンで終わりにして……」
言葉の途中で口を閉じた。閉口した。

　なんでって……？ほら、まわり。

　空間に亀裂が入り始めている。『遊戯神』の世界が崩壊を始めていた。
　私の策がはまったようだった。

　それを確実なものにするように私の全ての傷が癒えて行く。癒えるという表現というよりもなくなってるって印象が強い。

「…………もう2度とやりたくない。」
元に戻った世界で、このクソゲーとおさらばする一言を放つ。私の全身の傷は、何もなかったかのように消え失せた。

「神のルールはもっと厳格にすべきだったね。」
「…………図ったのか？」
「自滅でしょ、これ。」
盾に乗ったまま答える。後ろのユユは泣きそうな声で、こっちに近寄り、およおよ涙を流して背中に顔を埋めてくる。

　…………なんか締まらない。

　重たい空気、ボロッボロなメトローン。この状況でピーピー泣く少女の声が混ざり合い、混沌とした空気が完成していた。

「めちゃくちゃクソゲーだったよ、『遊戯神』。」
両足がなく物理的に立てないメトローンに言い捨てる。

「どうやった？」
「だから言ったじゃん。ルールがガバガバだって。」
そう言って、抱きつくユユを引き剥がして盾から飛び退く。

「確認したよね？倒れたら勝敗がつくのかって。そしたらつくって言った。だから私の理論を強行させてもらったよ。」
「倒れたら……そうか、僕は今、倒れているな。」
「納得するのそれ。」
遊戯の神として勝手にルール改変されたことについて何も思ってなさそうだ。神の思うことは全く理解できない。

「じゃあさよなら。厄介だったしクソだったし、もう2度と会いたくない。」
「そうか。僕も君のようなクソみたいなプレイヤーとは2度と遊びたくないな。」
「利害は一致したってことね。」
重力世界を展開した。悔しがりも、生きたがりもしないその姿は、永遠の命を持つ神だからこそと思えた。

　シャープは生きようとしたけど、メトローンはしないんだ。

　なんの違いかは前例も少ないし分からない。

　転がる上半身に向かって強烈なGを加えた。ゴキブリじゃなくてグラビティの方なのは言うまでもない。

「……ほんといちいち疲れる。」
はぁ～っと、婚期が100年くらい遠のきそうなでかいため息が自然に漏れ出た。

『私のおかげだね』
『立案はみんなでしょ？』
『はっはっはっ！我の忍耐力が火を吹いたおかげだな！』

　ちょっと静かにしようか？

『『『あ、ハイ』』』
『怒られてる～！』

　残った魔力の粒子を眺めて、それを足で踏みつけた。もちろん実体はないので触れることはできない。憂さ晴らしだ。

「……あぁ、こいつも一応『銘盤』の神か。」
ドロップしたのは、私の胸についているのと同じエンブレム。それを拾う。

「ユユ、プレゼント。」
「そんなっ、そんなプレゼント……いらないよ……」
「そろそろ泣き止もうよ。」
しれっと胸にエンブレムをつけながら、背中をポンポンする。神を慰める人間、これいかに。

「ちょっと休憩したら、今度こそ『天啓神』の居場所探すよ。」
「うん……」
「ほら、私元気。体どこも傷ないよ。」
「うん……」
「ほらほら、情報屋でしょ？この休憩時間も有効に使わなくちゃ。なにか情報ない？」
「……うん。」
「いや泣き止もうよ。」
慰めモードの私も流石に冷めてきた。というか最後、ちょっと言い淀んでなかった？情報ないの？

「ごめん。ちょっと、色々ありすぎちゃって。」
涙を拭ったユユは、泣き疲れたのか座り込んでしまった。

「泣き止みついでに、情報教えて欲しいんだけど……」
「それはちょっと遠慮したいかな。」
「情報屋のプライドは……？」
そんなものは涙と共に流れていったというように、自信満々にダンマリを決め込んだユユだった。

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　おもいっきりとうこうわすれてましたね。　
　ま、まぁ、それは置いといて、近況ノートに書いた通りに何か話しましょうか。

　1番最初にハマったアニメ、とか？
　まぁポケモン……そんな話じゃないですよね。はい、知ってます。
　魔法陣グ○グルというアニメですかね。
　家族が見ているのを横目で見ていたことをきっかけに見始め、「主、これもどうかね」という悪魔の誘いに警戒もなしに踏み込んだ結果こうなりました。

　それからアニメ沼にハマり、ある年の冬、ア○プラさんと契約して初めて見たアニメはというと……

　まぁ残りは次回ということで。