夢の言葉と陽だまりの天使（下）【続編③】

第１６章 （１）ヴァロンside

１-２

「……ヒナタだけ、ずるい。
わ、私にはないの？」

「！っ……」

その拗ねたような表情に、ドキッとして俺は慌てて起き上がるとアカリを見つめる。


「あ、いや……。
アカリは、ほらっ！ぬいぐるみなんてもういらない……だろっ？」

予想外の反応と言葉。
本当は最初作り始めた時はアカリにあげるつもりだったのだが、年齢的にもうぬいぐるみなんて喜ばないのではないだろうか？と思い、つい欲しいか聞く前にヒナタにあげてしまった。

でも、アカリの表情を見て焦って後悔した。


「欲しいもんっ。
ヴァロンの手作りなら、欲しい……っ」

自分のスカートをギュッと握って、少し潤んだ瞳で訴えられて、その仕草に堪らなくなる。

さっき久し振りに再会して、慣れたようにヒナタの世話を焼き、色々話してくれる彼女に、もう”母親”なんだと感じた。
すっかり大人の女性なのだと……。


ヒナタという子供の存在で、アカリはこの半年間で自分より遥かに”親”になり、遠くなってしまった気がしていた。
仕事を選んだのも、離れたのも自分なのに、何だか寂しくて……。二人の関係が羨ましくて……。
早く家族になろうと、アカリと同じ様にヒナタとの距離を縮めようと必死だった。


……けど、俺は馬鹿だ。
寂しかったのは、俺だけじゃない。

俺はアカリの腕を掴んで引き寄せるとチュッと軽くキスして、そのまま抱き締めた。


「わりぃ。また、作るから。
アカリの事想いながら、あの猫より可愛いの作るから……。許してくれよ、な？」

何も変わっていない、愛おしい人。
いや、変わったとするなら……。
以前よりももっともっと大切が溢れて、掛け替えのない存在。


「うんっ。約束、だよ？」

微笑み合って、指切りをして……。
子供の前なのに、俺達は何度も口付けを交わしていた。

……
…………。