夢の言葉と陽だまりの天使（下）【続編③】

第１１章 （４）スズカside

４-４

「っ……マオ、様……」

胸を高鳴らせ勇気を出して顔を合わせると、マオ様はパッと私から手を離しそっぽを向いた。


「……今日は、もう自室で休んで下さい。
私の部屋には来なくて結構です」

「！……ッ」

一瞬で、心が沈む。
素っ気ないマオ様の態度と拒絶された様な言葉に、ズキッと胸が痛む。
マオ様はアラン様との打ち合わせに再び熱中し始めて、もう私を……見てくれない。


「っ……は、い。
失礼、致します……ッ」

っ……ゃ、だ……。
涙が、出そうっ……。

私は一礼してアラン様の部屋を飛び出すと廊下を駆け抜け、通路を曲がった所でうずくまる様に座った。
涙が頬をつたり、ポタポタと床に落ちる。


嫌われて、しまったんだっ。
あんな所を見られてっ……。
きっと、出世の為に寝る女……だと……ッ。


”私の部屋には来なくて結構です。”

マオ様の言葉が、深く心に突き刺さって……痛みが治らない。


お側に居られたら、良かった。
マオ様の瞳に私が映る事がなくても、ただ側に居られたら、それだけで嬉しかったのに……。

初めはなかなか懐かない野良猫の様だったマオ様が、何度目かの帰宅で私に鞄と上着を預けて”ただいま”と言ってくれた時の喜び。

緊張感に包まれた様な夜の時間。
最近ようやく私の前でも欠伸をしたり、うつらうつらしたり……。
眠そうで、無防備な姿を見せてくれる様になった。


一週間に一度の二人の時間。
会話、ぬいぐるみ作り……。
私には掛け替えのない、時間だった。


……。

ようやく分かった、自分の気持ち。

マオ様。
私は、あの方に恋をしてたのだと……。

……
…………。