辿り着けない世界

坂部の話1

　高村にすれば坂部が俺に言いたいのは、サークルの話か彼女の話なのか、こう混ぜて話されると判らなくなる。だが突き詰めて整理するとサークルはどうでも良くて、その和久井と云う女の話に尽きるようだ。そこから想像するには、どうも坂部は実家の田舎では邪険にされてるようだ。もちろん虐待ではなく、子供ながらに甘えたいときに構ってもらえなかった。要するに家族の愛情を知らずに育ち、ここに来てから急に彼女に優しくされたのでその反動が出たのだろう。だが女にすればそれほどの気持ちは持ち合わせていない。それどころか適当に相手にしていたのだろう。それでも子供の頃から母親の愛情に飢えていた坂部にとってはかなりの刺激のようだ。
　これが高村が受けた坂部の語る和久井佳乃子の印象だ。坂部は家族から受けた愛情が気薄なのをあの女で紛らわしていたのだ。親はそんな坂部一人に構っていられない事情から、お前をほったらかした過去に報いるために、せっかく大学に行かせてもらえたのだ。少しはそれに応えろと云った。具体的には学費を払っている以上はもっと貪欲に勉強しろ、無理ならせめて授業には集中しろと言った。これは正論だけに生活費を切り詰めながら払った学費を無駄にしている矛盾点も突かれると、反論は愚か何も云えなかった。そこから少しは引け目に感じているのだろうか、余り女の話はしなくなった。そうなると入学と謂うひとつの目的に、今までの人生の大半をすり減らしたような、凋落ぶりに坂部が気の毒にも見える。それでも坂部が和久井佳乃子を嬉しそうに語る姿に彼奴の良さも否応なく伝わった。
「じゃあ今度俺の身内に居る女を紹介してやるよ。何でも夏休みには既にみんな相手を見付けたいと女の子が多いサークルのはしごをしていやがるんだ、だからひとりでも入れるために、お前のような堅物でも相性を無視して寄ってくる女が居る研究会も有るんだ」