願いを叶える流れ星の魔法少女スターコ

流れ星の事件

　星の綺麗な夜。流れ星に願い事を3回願うと願いが叶うという。
　小学生の少女みはるは夜ベランダに出て空を見ていた。今日は星の綺麗な夜。もしかしたら流れ星が見られるかもしれない。
　すると『キラッ』流れ星が現れたではないか。
「流れ星さん、みはるの願いを叶えてください！」
　みはるは急いで3回願った。すると流れ星がこっちに向かって突っ込んできたではないか。
「え！？　なんでこっちに来るの！？」
　みはるは驚いて目を見開いてしまった。輝きを増しながらこっちに向かってくる流れ星。逃げる場所なんてどこにもない。
　そして……ドッカーン！！　大きな音と共に爆発してしまったのだ。
「きゃあああ！！」
　みはるは爆風に巻き込まれて吹き飛ばされてしまった。そのまま地面に倒れ込んでしまう。
「いったーい！　何が起こったの？」
　みはるが起き上がるとそこには人影があった。星のような輝きと黒い衣装を着た少女だ。手には杖を持っている。どうやらこの子が魔法を使ってみはるを吹き飛ばしたようだ。
「あなた誰？　どうしてこんなことするの？」
「それはね、あなたのことが大嫌いだからよ！」
「えっ……」
「わたしはね、あなたみたいな弱虫で泣き虫な女の子が一番嫌なのよ！　そんな子にわたしの邪魔をされてたまるもんですか！　いい気味よ！ アハハハハッ！」
　高笑いしながら去っていく謎の少女。一体何者なんだ？ 

　次の日。学校では昨日のことについて話されていた。
「ねえ、知ってる？　昨日の夜のこと」
「知ってるわよ。あの子よね？　魔法使いみたいな格好してたって噂の子」
「そうそう。その子がね、うちの学校の子を1人病院送りにしたらしいの」
「ええっ！？　大丈夫だったの？」
「命に別状はないみたいだけど、怪我をした子の家族から苦情が来たらしくて、警察沙汰になってるんだってさ」
「怖いね……。でも、なんでその子はうちの学校に恨みがあるのかしら？」
「それがよく分からないんだけど、なんか昔いじめられてたとか何とか」
「そうなんだぁ……。」
　どうやら謎の少女は悪い奴らしい。このままだとまた誰かが被害に遭うかもしれない。どうにかしないと！

　みはるはその日から学校でも警戒するようになった。怪しい人物が近づかないように注意している。しかしなかなか犯人らしき人物は見つからない。

　そんなある日、帰り道でみはるが歩いていると後ろから声をかけられた。振り向くとみはると同い年くらいの少女がいた。髪の色は水色。目は青くて肌の色も白い。まるで外国人のような見た目をしている。
「こんにちは」
　少女に声をかけられたので返事をする。
「はい、こんにちは」
「いきなりごめんなさい。あなた最近何か事件に巻き込まれたりしなかったかしら？」
「いえ、特にないですけど……。」
「本当？　よかったわ。それなら安心ね」
「はい……」
「じゃあ私急ぐからこれで失礼するわね。バイバーイ！」
　少女はそのまま走り去っていった。一体何だったんだろうか？
　不思議に思いながらもみはるも家に帰った。

　次の日、いつものように登校してみるとクラスの雰囲気が変わっていた。クラスメイト達がピリピリした空気になっている。
「ねぇ、みはるちゃん」
　友達のあかりが話しかけてきた。
「どうしたの？」
「あのね、実は昨日先生たちが話してるの聞いちゃったんだけど、今朝校門のところに不審者がいて、生徒たちを怖がらせているんですって」
「ええっ！？　それ本当なの？」
「うん。それでね、その不審者は校内に侵入しようとしてたらしいの。幸い警備員さんが気づいて止めてくれたみたいだけど、もし入ってきていたら大変なことになっていたかもね……」
「そっかぁ……。でもなんでそんなことをするんだろう？」
「さあ……？　とにかくみんなも気をつけてね」
「分かったよ。ありがとう」

　それからというもの、みはるは学校にいる間はずっと警戒していた。すると下駄箱の前に怪しい人物がいることに気づいた。
　あれは……まさか……？
「ちょっと待ってください！」
　みはるは大きな声で叫んだ。すると相手はびっくりして振り返ってきた。そこに立っていたのはやはり予想通りの人物だった。
「あなたは……？」
「あなたがやったんでしょう？　昨日学校に侵入しようとした人ですよね？」
「あら、バレてしまったのね。残念だわ」
「どうしてこんなことするの？　こんなことしたら皆困っちゃうよ！」
「それはね、あなたみたいな弱い子が嫌いだからなの。わたしが気に入らないのよ！ だからあなたを痛めつけてあげるの」
　そういうと彼女は杖を取り出して呪文を唱え始めた。まずいと思ったみはるは慌てて逃げ出した。しかしすぐに追いつかれてしまう。
「逃がさないわよ！」
　彼女が杖を振りかざすと魔法弾が飛んできた。みはるは必死に逃げ回った。しかしついに追い詰められてしまい、逃げ場を失ってしまった。
　もうだめだ！ みはるが諦めかけたその時、突然大きな爆発音が聞こえた。そして目の前にいたはずの相手が吹き飛ばされていくではないか！
「大丈夫かい？」
　そこには1人の青年がいた。年齢は20代後半といったところだろう。黒髪で青い瞳をしている。黒いローブを着ており、手には剣を持っていた。
「あなたは誰ですか？　どうしてここに？」
「俺はこの学校の教師だよ。君を助けに来たんだ」
「助けてくれるの……？」
「ああ、もちろん。ところで君は魔法少女かな？」
「えっと……一応そうです」
　なぜ彼が自分の秘密を知っているのか分からないが、誤魔化す場面でもないだろう。みはるは正直に答えておく。
「じゃあ変身してみてくれないか？　君の力が見たいんだ」
「分かりました。やってみます」
　言われた通りに変身するみはる。光に包まれた後に現れた姿は……魔法少女そのものの姿だった。白いワンピースにピンクのマントをつけており、頭にもリボンがついている。胸元に大きな赤い宝石がついていて、足はブーツを履いている。
「へえ、可愛いじゃないか」
「あの、それであたしは何をすればいいんですか？」
「そうだね、とりあえずあの子をやっつけてほしいんだ」
「ええっ！？　あたし1人で戦うんですか？」
「大丈夫。俺もサポートするからさ」
「はい……。頑張ってみます」
「よし、じゃあ行こうか」
　こうしてみはると教師は謎の少女と戦いを始めた。

「覚悟しなさい！」
　杖から魔法弾を発射してくる少女。それをジャンプして避けると、みはるは空中で回転しながら蹴りを放った。少女はそれを受け止めようとしたが勢いが強く、そのまま地面に叩きつけられてしまった。
「ぐあっ！」
「まだです！」
　さらにみはるは追撃をかける。少女は慌てて防御するが、攻撃の威力が高く、耐えられず吹っ飛んだ。
「すごいな……」
　その様子を見ていた教師は感心していた。
「今度はこっちの番よ。」
　少女は立ち上がると呪文を唱えた。
「スター・ブリザード！」
　すると杖から輝く星のつぶてが大量に飛び出してきたのだ！ みはるは咄嵯に避けようとするが、数が多くすべてを避けることはできないようだ。
「きゃあああ！」
「みはるちゃん！」
　男はすぐに駆け寄ると、少女に向かって突進した。そして剣を突き出す。
「ぐふぅ……」
「どうだい？　降参するなら許してあげよう」
「誰があんたなんかに……」
「そうか、じゃあ仕方ないね」
　男は剣を抜くと少女にとどめをさすために近寄っていく。このままでいいのだろうか。みはるは迷ったが体は正直に動いていた。
「待ってください。この子を殺さないでください」
「何を言っているんだ。君はこの子に襲われたんだろう。学校のみんなも怖がっている」
「何か理由があるんでしょう？　話してください」
「ふん」
　みはるが少女に話しかけると、彼女は不満そうに鼻を鳴らして目を逸らしながらも話してくれた。
「わたしは流れ星の魔法少女スターコ。図々しいのよあいつら。流れ星を見たら願い事ばかり。最初はわたしも願いを叶えるのが楽しかったさ。でも、段々と噂が広まって面倒な事になってきて」
「なるほど、つまりあなたの力を利用したい人達が現れたということですね？」
「そう単純な話じゃないのよ、お馬鹿さん」
「お馬鹿！？」
「あなたも流れ星に願ったでしょう？　あなたもあいつらと同じなのよ！」
「そ、そんなぁ……」
　みはるはガックリとうなだれた。確かに自分は流れ星にお願いをした。しかしまさかそれがこんな結果になってしまうとは思わなかった。
　落ち込むみはるを教師が肩に手を置いて慰めてくれる。
「まあまあ、そう落ち込むなよ。俺だって昔は君みたいに流れ星に願ったものだ。そのおかげで今の生活が送れているんだぜ」
「そうなんですか？」
「ああ、だから気にしない方がいいと思うぞ」
「うーん……分かりました」
「それより、そろそろ時間切れだ。もうすぐ変身が解けてしまうよ」
「えっ！？　大変！　早く戻らないと！」
　慌てて戻るみはるだったが、途中で転びそうになる。それを見て男が手を差し伸べた。
「ほら、掴まって」
「ありがとうございます」
　手を繋いで2人は歩き出した。すると少女に呼び止められた。
「待ちなさいよ」
「何ですか、スターコさん」
「まだこの子を襲うつもりなら相手になるぜ」
「教師は呼び止めてないわよ。みはる、あんたには助けられたわ。だから願いを叶えてあげる」
「いいんですか？　願い事をされるの嫌がっていたのに」
「借りを作るのは好きじゃないのよ。いいから言いなさいよ」
「えっと……じゃあ友達になってくれますか？」
　みはるの答えを聞いてスターコは驚いた顔をしたが、すぐに微笑むと彼女の手を握った。
「分かった、それがあんたの願いならね」
「これからよろしくね」
「あんたって変わってるわね。もっと大きい願い事をしてもいいのに」
「じゃあ、学校のみんなと友達になって」
「やっぱり人間って図々しい」
　みんなで笑い合う。こうしてみはるとスターコは友人になった。

　その後、みはるは学校でいじめられなくなり、魔法少女として戦う必要もなくなった。だが、みはるにとって彼女は大切な人になっていた。
「今日も会えるかな？」
　授業が終わると、みはるはすぐに教室を出た。そして階段を登って屋上へ向かう。ドアを開けるとそこには満点の星空。そして、光に照らされて彼女が立っていた。
「うわあ、まだ夕方なのに満点の星空」
「あんたに綺麗な星の光を見せてあげようと思ってね」
「いらっしゃい、学校のみんなとは友達になれた？」
「無理に決まってるでしょ。あんたが友達だからいいのよ」
　2人が仲良く会話していると、下の方から声が聞こえてきてあかりがやってきた。
「みはるちゃん、こんなところにいた。もう、最近不審者がいて危ないから一緒に帰るよ」
「うん、ちょっと待っていてね」
「あれ？　その子は誰？」
「あ、紹介するね。あたしの新しい友達」
「スターコよ。あなたも何か願い事をしたいのかしら？」
「うーん、願い事が叶うなら不審者をやっつけて欲しいかな」
「もう、人間は難しい願い事ばかり。本当に嫌になる奴らだわ」
　不満を言いながらもそこに険悪な雰囲気はない。
「じゃあ、一緒に帰ろう」
　みはるは笑顔になりながら二人の手を取って歩き出す。
　夕方になった空にまた星が輝き出すのだった。