魔法の数はステータス！？ 転移した先は女性ばかりが魔法を使う世界！

第二章

リー先生再び

　出発までまだ時間が必要だ。
　その間、兼光をどうするかが一番の問題になる。
　一応、森に隠れて交代で一緒にいるということになるが、森にいるということは彼女たちに話しを通しておかないと、とんでもない事になりかねない。

　エルフ族だ。

　彼女たちの集落は森の奥深いところにあるが、多少なりとも街と交流があるため、いつこの辺りに現れてもおかしくない。
　ムサシマルはジョージ爺さんに話をした後、姫鶴達がいるあたりで野営をしてもらった。
　俺は眠い目をこすりながら、ソフィアと二人でエルフの狩猟小屋を探す。
　弓で打たれそうになりながら見つけたエルフに、ユリさんとリリスの名前を出してリリスに取りついでもらった。

「よう、久しぶり！　で何の用？　こっちは引越しの準備で忙しいんだけど」
「なあ、リーって呼んだ方がいい？　リリスって呼んだ方がいい？」

　矢じりが俺の額にピタッとつくほどの位置で弓がかまえられた。
　リリスはニコッと笑った。しかしその青い瞳は全く笑っていない。

「はじめに名乗ったよな。オレ！　そんなくだらないことのためにオレを呼び出したのか？」
「いやいや、大事な相談があるんだ、リー」
「……オッケー。話を聞こうか、キヨ」

　俺は子ドラゴンの兼光について話した。

「ちょっ、ちょっと待て！　なんて話を持って来たんだよ、お前さん。それがどんな話かわかってるのか？」
「わかっているが姫鶴って子に懐いていて、その子の言うことはちゃんと聞くから危険はないんだ。ただ、数日森にいる許可が欲しいだけだ」

　リーは悲しそうにシルバーの髪を揺らしてその首を横に振る。

「キヨ、お前は事の重要性を全く理解していない。いいかよく聞けよ！　まずドラゴンは百年に一回数個の卵を産むと言われている。これだけでドラゴンが子を大事にする理由がわかるだろう。盗まれた親は必死にその子ドラゴンを探しているだろう。それがこの森にいてエルフ族がかくまっているとなると全面戦争になりかねない。これが第一で最大の脅威だ」

　ドラゴンがつがいで卵を産むのかはわからないが、最低でも二匹以上大人にならない限り、ドラゴンという種は滅びてしまう。数個のうちの一個を結果として盗んでしまった姫鶴は、ドラゴンにとって許しがたい存在だろう。今はまだ他の子ドラゴンの育成をしていて捜索に回れないにしても、落ち着いたら当然ながら兼光を探しに来るだろう。
　アレに追い回されるのか？　想像すらしたくない。

「もう一つはそのドラゴン自身だ。ドラゴンって希少なだけあって、その生き血はあらゆる病気を治すだとか、その牙で作った剣は魔法さえ切り裂くとか、生きた心臓を食らうと不老不死になるとか、その体はあらゆる希少な素材に使えるとお前たち人間が狙ってるんだよ。当然大人のドラゴンに太刀打ちなど出来ないから、寿命が尽きたドラゴンやさっきキヨが言ってたドラゴンのように生まれたてが狙われるんだよ」

　兼光が人間に危害を加えないと分かると逆に兼光が狙われるのか。そういえば冒険者ギルドの依頼にもそういうのがあったな。

「エルフ族もドラゴンの体を狙ってるのか？」
「オレたちもドラゴンも同じ長寿命種でね。基本的に不干渉だ。触らない神になんとやらだな。ドラゴンもよほどのことがない限りオレたちには手を出さないよ。それにその話自体検証した者もいない、おとぎ話だからな」
「ということはだ」
「ああ、オレたちはドラゴンを見かけても基本的に見て見ぬ振りをする」
「二日だけあのあたりにエルフ族を寄せ付けないでくれるか？」
「……オッケー。二日だけオレの知り合いが、あのあたりでキャンプをするので近寄らないように言っとく」

　リーはその細い親指を立てて、了承してくれた。
　そして真剣な顔で一言付け加えた。

「ただし森を汚すなよ」