謎と恋のクロスロード

File03. 消えた目撃者

01. ぎこちない朝

俺は何とか冷静になろうと、深呼吸を繰り返した。けれど、隣で穏やかな寝顔を見せる廉を見た途端、昨夜の出来事が頭を駆け巡る。記憶の断片が鮮明すぎて、胸の奥がざわついた。

「……俺、どうすればいいんだ……」

頭を抱え、何度も自分に問いかける。それでも答えは出ず、悶々としていると、隣で布団がわずかに動いた。

「……おはよう。」

寝ぼけたような声で起きた廉が、伸びをしながら俺を見てきた。その穏やかな笑顔に、昨夜の情景がフラッシュバックして、顔が熱くなる。

「あ、悪いな。昨日、無理させたか？ 腰とか痛くないか？」

「なっ…！」

あまりに普通の口調で言われたものだから、動揺が隠せず、思わず布団を引っ張り上げて顔を隠した。

「お前…なんでそんな平然と話せるんだよ！」

「いや、そりゃ平然とするだろ。俺は嬉しかったし。」

「……は？」

布団の中で固まる俺に向け、廉は悪びれもせず言葉を続ける。

「お前とできて、嬉しかったってこと。俺はちゃんと、お前が好きだから。」

「……！！！」

顔がますます熱くなる。心臓がやたらとうるさい。俺は思わず布団を強く握りしめた。

「はぁ！？ お、お前はいいのかよ！相手は男なんだぞ、俺は！」

「いいさ。」

廉は、少しも揺るがない声で答えた。

「歩夢なら、俺は全然抱ける。そう思えるくらい好きなんだ。もう今さら隠す気もないしな。一線超えちゃってるし。」

その真っ直ぐな目と言葉に、俺は何も言い返せなくなった。ただ、布団越しに視線を感じるたび、心がざわつき、動揺が波のように押し寄せる。

どうしようもなく真剣な廉の声が、心の奥に響いていた。

（なんで俺…こいつにドキドキしてるんだよ。好きだけど…これって、いやいや、恋じゃねぇし！）

俺は布団の中で思考を巡らせていたが、次の瞬間、自分を冷静に保とうと慌てて話題を変えた。

「あ！？ そうだ！鳥山さんの事件はどうなった！？」

「安心しろ。」

廉は余裕たっぷりに微笑むと、俺をじっと見つめた。

「俺が解決しておいた。」

「は？」

何がどう解決したのか聞きたかったが、その余裕の表情に圧倒されて言葉が出ない。すると、廉は突然俺の肩をぐっと引き寄せ、そのまま唇を塞いできた。

「んっ…まっ…！」

驚きのあまり抵抗するが、廉はまるで気にせず、俺の口内に舌を滑り込ませる。

「舌…熱い…」

頭が真っ白になる感覚に、身体が固まる。だけど、その瞬間。

「おーい！お前たち、具合はどうだ――」

突然、部屋の扉が開き、松本刑事が飲み物を持って現れた。その目に映ったのは、裸の俺たちがキスをしている光景だった。

松本刑事は一瞬動きを止めると、ぼそりと呟く。

「すまん……邪魔したな。最近の高校生は進んでるな。」

「ちょっ！待って！！」

俺は急いで布団を引っ張り、体を隠す。顔が燃えるように熱い。

「いや、これは違うんです！そんなんじゃなくて！」

「ふーん。そうかそうか。ま、元気ならいいがな。」

松本刑事は薄く笑みを浮かべ、特に詮索することなくその場を去った。

「……なぁ、廉。」

俺は布団をかぶりながら、廉を睨みつけた。

「お前のせいで、俺の人生がどんどんおかしくなっていくんだけど」

「いいじゃん俺たちらしいだろ？」


廉は悪びれた様子もなく笑顔を見せる。その余裕に腹が立ちながらも、どこか安心する自分がいるのもまた悔しい。

「これから俺…廉とどんな顔して、生きて行けばいいんだよ。」

俺は恥ずかしくなりもう一度深く布団を被り
目をぎゅっと瞑った。