謎と恋のクロスロード

File01. 十字架の愛

06. メッセージ？

「あー、ダメだ。全然分からねぇ。この事件、何なんだよ……。」

俺は公園のベンチに座り込み、頭を抱えた。気づきそうで気づけない、その感覚がもどかしい。

「ホームズなら、こんな事件一瞬で解いちまうんだろうな。」

独り言のように呟くと、隣で立っていた廉が缶コーヒーを持って俺に近づいてきた。

「まぁ、焦んなって。お前は高校生だろ？」

そう言いながら、俺の頬に冷たい缶を押し付けてきた。

「うわっ、冷たっ！」

思わず声を上げると、廉が満足げに笑う。

「少し頭冷やせよ。」
「……ありがと。」

俺は缶を受け取り、プルタブを開けて一口飲む。コーヒーの苦味が口の中に広がり、ほんの少しだけ気持ちが落ち着く気がした。

再びスマホの画面を開き、そこに写された萌歌先輩の遺書をじっと見つめる。

お父さんお母さん
　わたしは許されない罪を犯してしまいました。
　　すべてを許してもらうにはこうするしか
　　けど二人の子供に生まれてしわせでした。
　　てん国で幸せになるね。

「……なんか変だよな、この遺書。」

俺は小さく呟きながら、画面の文字を指で辿る。

「変？」
「ほら、見てみろよ。この改行の仕方……不自然じゃねぇか？それに、所々平仮名で書いてあるのも気になる。」

廉も画面を覗き込む。その顔を横目に見ながら、俺はもう一度文字をじっくりと読み返した。

「もしかして……この改行の頭文字だけを繋げると……。」

俺は指で一文字ずつ追いながら声に出して読んでいく。

「たすけて……。」

「助けて！？」

俺たちは同時に声を上げた。

「これ……遺書じゃなくて、SOSだ……！」

廉が驚いたように呟く。俺も頭が混乱して、心臓が早鐘のように鳴っていた。

「じゃあ、歩夢の言う通り、あれは自殺じゃなくて他殺だったってことだな。」

「でも……これだけじゃ犯人も、手口も分かんねぇ。これが他殺だったって証明するくらいしか……。」

俺は悔しさで拳を握り締めた。心の中では、「十字架」という言葉がぐるぐると巡っている。

廉がそんな俺をじっと見つめてきた。

「お前さ、本気でこの事件解こうとしてるんだな。」
「……当たり前だろ。」

俺が顔を上げると、廉の真剣な目が俺を捉えていた。その視線に少し戸惑いながらも、俺はしっかりと目を合わせる。

「なら、俺も最後まで付き合うよ。お前一人じゃ不安だからな。」

その言葉に胸がじんと熱くなるのを感じた。


「なぁ、俺さ、ずっと頭に引っかかってる言葉があるんだよ。」
「なんだ？その気になる言葉ってのは。」
「十字架だよ。さっきからずっと頭の中でぐるぐるしてる。どうして萌歌先輩が十字架のキーホルダーを握りしめてたのかなって……。もしかして、これってダイイングメッセージなんじゃないか？」

「……ダイイングメッセージか。」廉が少し眉を寄せて考え込む。
「そうだとしたら、それが何を指してるのか考えないといけねぇよな。」

「そうだな……！」俺は立ち上がると、思わず声を上げた。
「じゃあ、萌歌先輩に関わってたクラスメイトに聞いてみるか。きっと何か分かるはずだ。」

「おう、それがいいな。」廉は俺の熱に当てられたように微笑む。
「よし、行こうぜ！」