エレクトリック フェンス

プロローグ

『あいつ、女みてぇ』

　阪無アキラ。それが俺の名前だ。
　可愛い物や綺麗な服が好きで、洋裁に刺繍に編み物など、祖母の影響を受けてそれらに没頭するのが趣味だった。

『お前、男が好きなんじゃねーの？』

　うるさい。
　手芸好きだからって、女って決めつけるな。

「はあぁぁ」

　信号機の青い光に合わせて、スクランブル交差点を練り歩く。俺は群衆の中に紛れるように歩き、ため息をついた。
　地元を離れ、上京した俺は都心からやや近い高校へ入学し、新たな生活環境で新たな人間関係を築いている真っ最中だ。

　中学の頃のようなヘマはもうしない。俺は自分の趣味を他人に馬鹿にされたくないし、女扱いされるのもこりごりだった。
　だから高校では自分の身を守るためにも、趣味の話は一切していない。適当にスマホのRPGが好きだとか、SNSをよく見たりするなど当たり障りのない回答で誤魔化している。

　俺は女になりたいと思ったことは一度もないし、無論男が好きなわけでもない。けどそれをどう伝えたところで、あいつらは端から理解しようとしないんだ。

「はあぁぁ」

　もう一度、おまけとばかりにため息をこぼす。
　そして過ぎた時間を取り戻すように、群衆の中へ意識を戻した時だった。


「は……？」


　目の前が暗闇に変わった。
　慌てて周囲を見回してみるが、さっきまでの人込みが嘘みたいに消えている。

「っ、誰か！　誰かいませんかあ!?」

　異常事態にパニックを起こし、助けを呼ぼうとすると――。

　さっきまでそこにあったはずの足場が霧散し、暗闇の下へと続く大穴が広がっていた。

「は⁉」

　バランスを崩し宙を掴もうするが、当然落ちる。落ちた、奈落へと。

「うわああああぁぁぁぁぁぁ‼」

　浮遊感に包まれたあと、まるで渦潮に巻き込まれるみたいに、俺は地底へと落ちていった。
　落下中全身に電流みたいな痺れが走り、脳が焼き切れるんじゃないかってくらいの痛みが襲ってくる。

「あ”あ”っ⁉」

　痛い、熱い、痛い痛い熱い熱い――。

　目の前に火花が散る。これは俺の見ている幻覚なんだろうか。それとも実際に俺の身体から出ている火――なんだろうか。

（俺は死ぬ、のか……？）

　電光のような炎に包まれながら、俺は意識を失った。