転生したらいろんな意味で兄に可愛がられています～ヴァルハラで死合いましょう～

第２４章～トーナメント・決勝戦～

第７話

　仮にトーナメントで優勝できなくても、その先の仕事はたくさんある。何なら兄を指名するまでもなく、自然と死合いでマッチングするかもしれない。自分のランクも上がってきたから、その可能性は十分ある。

　だから勝ち負けにはこだわりすぎず、胸を借りるつもりで挑んでこよう。

　気を取り直し、アクセルは素振りを再開した。気合いが入り過ぎていたのか、三回くらい振ったところでザクッと丸太に刃が食い込んでしまった。ランクが上がっても、まだまだ修行が足りないようだ。

＊＊＊

　二週間後、ケイジとの決勝戦の日がやってきた。

　圧倒的強者との死合いだと思うと前日から緊張してしまって、昨夜はあまりよく眠れなかった。

「お前、ガッチガチに緊張してるね？」

　兄が気持ちを和らげるというハーブティーを出してくれる。

「そんなに緊張しなくて大丈夫だって。気負う必要はないって言ったじゃない」
「い、いや、気負っているつもりはないんだ……。それに、死合いが始まっちゃえば普通に動けるから大丈夫だろう」
「……まあいいけど。私も応援しに行くんだから、くれぐれも瞬殺されないように気を付けてよ？」

　兄本人がプレッシャーをかけている気がしたが、アクセルは苦笑いで受け流した。

　身支度を整え、一足先にスタジアムに向かう。兄はあくまで観客なので、開場の時間になるまで家の片付けをしているそうだ。

　スタジアムの裏手に回り、戦士控え室に入る。手荷物をロッカーに預けようとしたのだが、手が震えてなかなか取っ手を掴むことができなかった。