市川先生の大人の補習授業

春休み編

第２８話

「あ、サンキュー。後は俺がやっとくから、道具はそこ置いといて」

　お手伝いさんの足音が遠ざかってから、市川はタライとタオルを茶室に取り込んだ。タライは罰ゲームで上から落ちてくるような銀色のタライではなく、昔ながらの洗濯ダライのようだった。

　市川はお釜に沸いていたお湯をタライに開け、水と合わせて温度を調節した。そこに清潔なタオルを浸し、固く絞って渡してくる。

「ほらよ。これで身体拭け」
「あ……ありがとうございます」

　夏樹はホカホカの濡れタオルを受け取り、全身を丹念に拭き取った。

　表面的な汚れは全て落とし（さすがに中はどうにもならなかった）、一通りさっぱりしたところで夏樹は服を身につけた。

　市川も手早く身体の汚れを落とし、さっと和服を着直した。

「それで夏樹、今日はお前らどこに泊まるんだ？　どこかホテルでも予約してるのか？」
「……えっ？　それは……」

　そう言えば、宿のことは全く考えていなかった。市川の実家に行けばなんとかなるだろうと思っていたけれど、自分から「泊めてください」と言うのはさすがに図々しい。

　すると夏樹の心情を見抜いたのか、市川が軽く笑みを漏らした。

「ああ、まだ決まってない？　じゃあうちに泊まっていくか？」
「いいんですか？　翔太もいますけど」
「いいって。部屋はいっぱい余ってるしさ」
「そうですか。ありがとうございます」

　……まあ、最初から泊まる気満々だったのだが。

「しかし……どうすっかな。お前らをなんて紹介するのが一番いいか……」

　と、市川が顎に手を当てる。

「『高校の教え子です』でいいじゃないですか」
「それで大丈夫かね？　美和さんに目をつけられないかな」
「……ああ、祐介さんのお母さんでしたっけ。嫌がらせが激しいとかいう……」
「そうなんだよ。下手に俺と関係があるってバレると面倒なんだよな。地味に姑息なことをしてくるからさ……」