幼なじみギャル(偽)と異世界転移したら金髪ショタ(謎)に保護されました

アルド・カガリ

プロポーズ

｢ねえねえ！｣
　競走だと言い出したはずのスルファンは何故かわざわざボクの隣となりに並んで声を掛ける。
｢どうしました？｣
｢もっと速く走れるよね？遠慮えんりょしなくて良いんだよ？｣
　手を抜いているのを見抜いたのか、或あるいは単純に勘かんで言っているのか。
　円卓での淑女しゅくじょ然ぜんとした姿は偽装ぎそう？
｢……わかりました｣
　どちらにせよ少し速度を上げた方が賢明けんめいだろう。
｢お！そうこなくっちゃ！｣
　期待に応えられたのかは分からないが、スルファンはまたボクと並んで走り始める。
｢カガリくんってリースの弟子だよね？｣
｢……はい｣
　アルド・リース。孤児こじだったボクを拾って育ててくれた親のような存在であり、聖法イズナや戦闘技術の師匠でもある。
｢師匠センセイのことを知ってるんですか？｣
　何を考えているのか読めないのなら世間話せけんばなしでもして余計な詮索せんさくを躱かわそう。
｢もちろん！貴族じゃなかったから枢機卿すうききょうにはなれなかったけど、父娘おやこそろって特務部隊で活躍してたの、実は密ひそかに憧あこがれてたんだぁ｣
　"特務部隊"という言葉を聞いてボクの胸がキュッとなる。
｢小さな町を飲み込んで繁殖はんしょくし続ける魔獣を根絶ねだやしにした話とか有名よね～｣
　なんだこの女……。一体、何を知っている？
｢今はボクが師匠センセイの家を継いで枢機卿になりました。もう貴族でなければ枢機卿になれないのは過去の話です｣
　あの戦争････での働きが無ければ、他の枢機卿達も……聖王ですらも考えを改めようとしなかっただろう。
　それほど、聖王国の上層部は貴族や王族といった出自ばかりを重んじる人間達だった。
｢そうね。でも、法力マナの強い相手同士で結婚してきた貴族が上に行きやすいのは当たり前っちゃ当たり前よね｣
｢そうですね｣
　スルファンはカイモンとは違う種類の人間と思っていたけど、やっぱり貴族はそんな考え方になるんだ。
｢そこでなんだけどさ……。カガリくん｣

｢アタシと結婚しない？｣

｢は？｣
　突然の告白に不意をつかれ、つい立ち止まってしまった。
｢な、なんの冗談じょうだんですか？｣
｢ん～、冗談とかじゃなくてね？｣
　ボクが止まった場所にスルファンが歩いてくる。
｢カガリくんって良い"恩恵おんけい"を貰もらってるよね？戦争の時からずっと見た目が変わらないし、たぶん"不老"とかかな？｣
　"生き返りの恩恵"の内容を見抜かれている。
｢人が使える法力マナの上限は大人になるまで成長し続ける……私の言いたいことはわかるよね？？｣
｢……はい｣
　常識だ。身体からだが成長期を迎える歳としの頃が最もっとも法力の容量が増えるから、聖王国では子供の頃から洗礼を受けさせて強い聖法イズナ使いを育てる。
｢そしてカガリくんは恩恵のおかげで今も法力が成長し続けている……｣
　状況証拠からの推理。
　いつから観察されていたのか分からず、指摘が当たっている以上不自然な否定はできない。
｢アタシと結婚して正式に貴族になれたら、カガリくんも今の八席より上になれるよ？｣
　たしかにスルファンは上級貴族では無いが立派な貴族だ。
　貴族でないボクと違って、スルファンは自分より格上の貴族カイモンより高い第二席の地位を得ている。
　そのことからも分かるとおり、未いまだに貴族であること・・・・・・・は本人の実力よりも重要視されているのだ。
　だが。
｢身に余る申し出ですが……ボクには心に決めた相手がいますのでお断りさせていただきます｣
　ここでボクが誰かと結ばれて幸せになるなんてありえない・・・・・。
　あの日からボクが目指したものはそんな簡単なた幸せなんかじゃないんだ。
｢そっかぁ。残念……｣
　言葉とは裏腹うらはらに、断られることが分かっていたような余裕の微笑ほほえみを浮かべている。
｢その相手ってリースでしょ？｣
　何故この人はその答えにたどり着けるのだろう？
　そのことは誰にも話していないのに。
｢どうしてそう思うんですか？｣
｢だって、アタシに勝てる女なんてリースだけだったもん｣
　理由としてはひどく個人的で理不尽なものだった。
｢あ～。死んでてもそれだけ想われるなんて幸せ者よねぇ｣
　ため息をつくスルファン。師匠センセイとはどんな関係だったんだろう？
｢ちょっと時間とっちゃったね。この話は二人だけの秘密だからね～｣
　そう言うと、スルファンはまた走り出した。
　走り出す前に見えたスルファンの目尻めじりには、気のせいか涙が見えた気がした。