悪役転生の後日談~破滅ルートを回避したのに、何故か平穏が訪れません~

フーコ

　銀狐にも餌をあげ、スープを食べ終えたら、いよいよ出発である。

　そして、どうやら……完全に懐いてしまったらしい。

「ついてくる気か？」

「コンッ！」

「そうみたいですねー。ご主人様、どうします？」

「うーん、このまま放っておくのもアレか……」

「この険しい土地ですからねー。まあ、生き残れる確率は低いかなと」

　ユキノの言うことが確かなら、この魔獣は人に害を加えない。
　賢いし、今だっておすわりをして俺の言葉を待っている。
　それに貴重な魔獣だし、言い方はあれだけど役に立つかも。

「わかった、許可する。ただし、俺の言うことを聞くこと……いいか？」

「コーン！」

「よし、成立だな。そうなると、名前をつける必要があるか」

「どうやら、この子はメスみたいですよ？」

　ユキノが銀狐を抱っこすると、大人しくされるがままになる。
　足がプラーンとして、正直言って可愛い。
　ふむ……スローライフにもふもふは付き物だしいいかもしれない。

「そうなると、かっこいいより可愛い系か……銀狐、ギンコ、風を操る……安直だけどフーコにするか」

「コンッ！」

「ふふ、気に入ったみたいですよ？」

「決まりだな。フーコ、これからよろしく」

「コーン！」

　新たな仲間を手に入れた俺達は、再び荒野を進んでいくのだった。

　◇

　その道中に村を発見したが、やはり貧しい暮らしをしているみたいだ。
　どうやら、領主は役割を果たしてないらしい。
　噂通り、無法地帯と化しているのか。

「さて、どうするか……」

「あっ、誰か来ましたよー？」

　村に入った俺たちを、遠巻きに見ていた一人の男性が恐る恐る近づいてくる。

「あ、あの、うちには何も差出せるものが……」

「そんなものはいらん。それより、これを食うが良い」

「それは……もしかしてファンブルの肉！？ ど、どうして？」

「いいから貰うのか貰わないのかはっきりしてくれ。言っておくが、礼などはいらない。もちろん、女なんか差し出したら許さん」

「あ、ありがとうございます！ 皆の者！ この方が食材をくださると！」

　そういうと、住民達の間で歓声が上がる。
　そして、次々と感謝の言葉を告げられた。
　すると、次第に身体が痒くなってきて……耐えられなくなる。

「フハハッ！ 遠慮なく食べるがいい！」

「へっ？ あ、あの……」

「あぁー、気にしないでいいですかねー。この人、ちょっと感謝され慣れていないんです」

「は、はぁ……？ と、とにかくありがとうございます！ みんなに配ってきます！」

　数名の男達がきて、お礼をしつつファンブルを持っていく。
　そして、俺はというと……羞恥心で震えていた。

「ご主人様ー？ その癖は直らないんです？」

「ぐぬぬ……ほっとけ」

　俺は記憶を取り戻す前から傲慢な態度だったし、記憶を取り戻してからは悪役に徹した。
　その時に、わざと厨二病的な振る舞いをしていたのだが……これが癖になってしまった。
　あと、元々褒められると素直になれないタチだったのもある。

「まあ、私は人間味があって好きですけどねー。それより、全部あげてよかったんです？」

「俺たちだけじゃ食べきれないしな。それに、泊まらせて貰う予定だ」

「コンッ」

　幸いにして、快く部屋を貸してもらった。
　その日は宴になり話を聞くと、様々なことがわかってきた。
　そして、夜が明けて……都市ナイゼルに向けて進み出す。

「皆かなり、やせ細っていましたねー。それに領主の件もそうですが。山賊や盗賊の類もいるみたいです」

「そういや、道中にもいたなぁ。ユキノが、サクッとやってしまったが」

「えへへ、当たり前じゃないですかー。あの人たち、私のことをめちゃくちゃにしようとしましたし……フフフ」

「こわっ！？」

「ひどい！ ご主人様を守ったのにー！」

「まあ、そこは感謝してるよ」

　いや、しかしユキノを連れてきて良かった。
　俺がそいつらに負けるとは思わないが、今の俺は前の俺とは体の勝手が違う。
　魔力も下がってるし、闇魔法は使えないし、不死身でもない。
　そこを測りきれずに油断して死んでしまった可能性はある。

「というか、この感じだと領主も怪しいですねー。全然、統治できてないし」

「まあ、元々流刑地でもあるからなぁ……はぁ、俺のスローライフは遠そうだ」

「というより、無理ですよねー。自然もなければ食料も少ないし、水も枯れてますし。私達なら飢えることはないと思いますけど」

「ぐぬぬ、考えが甘かったか……とりあえず、予定通りにナイゼルに行ってから考えるか」

「問題の先送りってやつですね？」

「それをいうなし」

　そんな会話をしていると、フーコが唸り声を上げる。
　すると、すぐに向こうから魔物がやってきた。

「おっ、反応がユキノより早かったな。フーコ、えらいぞ」

「コンッ！」

「流石に負けますって。えっと、あれはゴブリンですねー……どうします？」

「そろそろ、俺も身体を動かすか。いい加減、この身体にも慣れないと」

　腰にある刀に手を添え、居合の構えをとる。
　元日本人で剣道をやっていた俺からすると慣れた姿勢だ。
　悪役であるこいつが刀使いっていうのはラッキーだった。

「グキャー！」

「ケケー！」

　相手が近づいてくるのを待ち……間合いに入った瞬間に身体は動いていた。

「シッ！」

「グカ……」

「カカ……」

　俺の放った居合は、二体のゴブリンを真っ二つにしていた。
　そして、霧になって消えていく。
　相変わらず、この辺りは不思議だ。

「ふぅ、どうやら腕は鈍ってないようだ。これなら、問題あるまい」

「えへへ、残念ですー」

「おい？ 本当に残念そうなのだが？」

「だって、そしたら私が守ってあげられるじゃないですかー。そして私に依存させて……ふへへ」

「ふへへじゃねえ！ 怖いからやめろって！ というか腕を組むなっ！」

「コンッ！」

「お前までじゃれてくるな！ 危ないから！」

　腕にユキノがしがみつき、足元にフーコがじゃれつく。

　……まあ、こういうのも悪くはないか。