殿下、もう婚約破棄しませんか？

婚約破棄

もう大丈夫ですから

  レティシアは唇を噛みうつむいた。
視線がこちらに集中する中、ミランダ嬢が声を上げた。

  「殿下。婚約破棄すればいいんじゃないですか？だってレティシアさんも言ってますし」

  勝ち誇ったようにわたくしを見てくるミランダにレティシアだけでなくその場にいる人全員が呆れていた。
そうとは知らないミランダは甘えるようにレイモンドを見つめている。腕まで絡めて。

  それに対してレイモンドは何も言わずずっとこちらを見ている。
そしてやっとレティシアに声をかけた。

  「レティシア。君は自分が何を言っているのかわかっているのか？」
  「もちろんです」
  「もちろん……普通は目上の相手に自ら婚約破棄はできない。それを知ってか？」
  「ええ。ですが、殿下。正しく言うとできないではなくやらない、のです。
どんな目に合うかわかりませんので」

  すると殿下はなにかを言いかけて噤んだ。

  「ではよろしいでしょうか？3日以内にこちらから王室へ書類をお送りしますので殿下はそれに印を押すだけです。
これで綺麗さっぱりと別れられますね」

  にっこりと笑顔でそう告げると彼は明らかに傷ついた表情になった。

  後ろ髪を引かれつつ知らんぷりをしたレティシアは回れ右をして去る。
すると後ろで「キャッ」と言う悲鳴が起こり後ろを振り返るとミランダ嬢がよろけていた。

  考えられることは一つ。レイモンドがミランダを振り払った……
浮気相手とも言える方の肩を持つのは嫌ですが幸せになってもらうためにもここは言っておくべきでしょう。

  「殿下。今のは紳士がレディーになさることですか？」
  
  すると小さな声でレイモンドが呟く。

  「本当はこんなことしたくなかった。……君だけなのに……」

  何をおっしゃっているのか聞き取れませんでしたがあまりにも注目を浴びているのでここは引いた方が良さそうですね。
  わたくしは殿下の耳元で囁いた。「明後日、王宮で話し合いましょう。両親とともに登城するので」というと彼は希望を見つけたような表情へとなった。

  「では、失礼します。」

  夜会が開催されてから30分も経たないうちに会場を後にした。
相変わらず注目されながらだったが。

＊＊＊

  話し合い当日。念には念にと念入りに準備をしていると両親が顔を出した。
父はモリソン公爵で国の宰相を務める権力者です。この国が安泰なのも父のおかげといってもいいでしょう。
ここまでだと冷酷な権力者だと思われますが家族である母とわたくしには甘々なのです。

  「レティシア。よかったのか？」
  「あんなに殿下のことを慕っていたのに……」

  確かにわたくしは殿下を慕っておりましたわ。これから先、支えたかったしお守りしたかったです。
でも……夫婦とはそれだけでは成り立たないのです。というより思うのです。
片方だけ愛を捧げ乞いているのに見返りがなければ心が折れるのではないか……と。

  実際に今のわたくしがそうですから。
殿下を慕って支えようと努力してきたのに殿下は他の令嬢たちと懇意になさっておられました。
他の令嬢には眩しい笑顔を向けるのにわたくしにはずっと無表情で。

  それを思い出すと涙が出てきそうです。今ではこれが何の涙かわかります。
この涙はきっと、悲しい涙なのではなく悔しい涙なのだと。

  わたしの泣きそうな顔を見た両親は「あのバカにレティシアはやらん」と息巻いておりなんだかおかしくて笑ってしまいました。
  
  お父様、ありがとうございます。でも、もう大丈夫ですから。
わたくし今日のために色々と準備してきたのですから。