私の片思いの相手は不思議な喫茶店で働いている猫さんでした。

6日目(土) ぶち猫4

｢……あ……れ……？瀬良……ちゃん？｣
｢あっ！彗くん。起きたんだね｣

彗くんが目を覚ました。彗くんは私の方を見るなり、にこっと微笑んでくれたが、やはり力なかった。私はそんな彗くんに向けて、元気づけさせるように、微笑み返した。

｢何か飲みたいものはある？｣
｢えっ……と……お茶が飲みたいかな……｣
｢うん、分かった。今持ってくるから待ってて｣

と、私は椅子から立ち、部屋を出た。それから夕佳さんに事情を話し、お茶がほしいんです と頼んだ。すると夕佳さんは｢いいわよ｣と頷いてくれた。冷蔵庫からお茶を取り出し、コップに注いだ。彗くんの分だけかと思いきや、気を利かせて私の分も注いで、お盆に乗せた。私は｢ありがとうございます｣とぺこりとお辞儀をした。夕佳さんは｢いえいえ｣と郎らかな笑顔で言った後、｢私も後で様子を見に行くわね｣と言った。


私は部屋に戻り、彗くんをゆっくり起こしてから、お茶を飲ませた。そして、飲み終わった後、ふにゃっとした笑顔で｢ありがとう｣と言った。私もお茶を飲みながら、くすっと笑った。私達はお茶を飲み終え、持っていこうとした時、ちょうどノックする音が聞こえてきた。｢入るわよー｣という声がしたので、私は｢はーい｣と返事をした。入って来たのは夕佳さんだった。

｢あ、瀬良ちゃん。彗くんの体調はどう？｣
｢とりあえず何とか……｣
｢あ、僕のことは大丈夫ですよ。迷惑かけてすみません。体調もだいぶ良くなったと思います｣
｢あら、そうなのね。よかったわ～｣

夕佳さんは ほっ とした様子で胸に手を当てた。私も夕佳さんの様子を見て、ひと安心した。そして、ふとドアのところを見てみると、私はあることに気づいた。

誰かがいる……

とは言っても、思い当たる人物は一人しかいなかった。

｢零さんも心配で見に来てくれたんですか？｣
｢あら？零くんもいるの？｣

夕佳さんが後ろを振り返ると、零さんが｢なんだよ｣と低く唸るような声で言ってきた。それに対して夕佳さんは｢ひゃぁああ｣と驚いて、奇声を上げた。私はそのやり取りを見て、彗くんと顔を見合わせて、ぷっと吹き出してしまった。すると零さんから鋭い視線を向けられ、｢おい、そこ｣と怒られた。私も彗くんも思わず、ぴんと背筋を伸ばした。すると、夕佳さんが何かを見つけたのか、にんまりして零さんに問いかけた。

｢あ、零くん、りんごなんて持ってきゃって……やっぱり内心で凄く心配して来たのでしょう……？｣

りんご？と私は疑問に思い、零さんの手元を見た。そこには、うさぎりんごが皿に乗っかっていた。

｢もっと素直になってもいいと思うけどねえ～｣
｢うっせ……彗さん、これやる。早く元気になれよ｣

と夕佳さんに手渡し、すたすたと歩いて行った。零さんの姿が遠くなった時、夕佳さんは｢だって｣と仕方ないように微笑んだ。

｢根は優しいんだけどねえ～｣
｢まぁ、いいんじゃないかな。彼なりのやり方だろう｣

と彗くんは言うと｢それでも嬉しいよ｣とはにかんだ。夕佳さんも｢そうね｣と少しため息混じりに言った。

｢じゃ、食べましょうか｣

と夕佳さんは彗くんの近くに行き、｢あ、瀬良ちゃんもどうぞ｣とにこにこしながら促した。
私達は零さんが切ってくれたうさぎりんごを頂くことにした。