私の片思いの相手は不思議な喫茶店で働いている猫さんでした。

5日目(金) 当たっちゃって、分からない3

｢うんうん、昨日はそんなことがあったのね｣
｢うん……ねぇ、美香ちゃんはどう思う？｣

美香ちゃんは｢私は……｣と言い、少し間を置いてから、こう告げた。

｢その人、瀬良ちゃんに好きってことを『告白』しようとしてるんじゃないかな｣
｢……そう……なのかなぁ？？｣

声が少し震えている気がする。私は下手な作り笑顔を見せた後、下を向き、黙り込んでしまった。昨日と同じ答え。
好きなの？優斗が？私のことを？？
私はまた、今朝のように不安と焦りの気持ちがふつふつと沸き立っていた。
そして、『告白』と言う言葉だけが、ずっしりと重く、私の脳に響いていた。

今自分はどんな顔をしているだろう。
ここからどうやって顔を上げればいいだろう。
私は ぎゅ と手を握りしめた。もう、色々な気持ちがごちゃ混ぜになって、どうすればいいか考える隙もなくなった。
その時だった。

｢瀬良ちゃーん……？｣

私は美香ちゃんの呼びかけで はっ と顔を上げた。

｢大丈夫……？｣
｢へっ、あっ、大丈夫だよ～｣
｢そう……？ならいいけど｣

私は あはは と笑い飛ばし、さっきまでの気持ちを隠した。でも、美香ちゃんは眉を下げ、心配そうに私のことを見つめていた。
それから、紅茶を少し飲み、色々なお菓子があった中で、私は一口サイズのピンク色のマカロンを選んだ。袋を開け、口に放り込んだ。

……凄く美味しくて……甘酸っぱい。いちご味のマカロンだ。

私はこの雰囲気を変えるべく、マカロンを食べての感想を美香ちゃんに話した。美香ちゃんはさっきまでの様子を問い詰めず、マカロンの話に乗ってくれた。そして、表情も少し明るくなった。ひとまず安心した。
『私が片思いしている人がいる』ということは誰にも言っていない。これは、自分だけの秘密だ。


そうして、美香ちゃんと話していき、盛り上がってきたところで、時間が来てしまった。午後一時。一応余裕を持って行きたいから、この時間に美香ちゃんの家を出ることにしていた。

｢あっ……！もうこんな時間かぁ……｣
｢あら……残念ね……せっかく、お話も盛り上がってきたところなんだけどね～｣
｢そうだねぇ……｣

私は荷物をまとめている時も美香ちゃん話していた。そしてまとめ終わった後、玄関の方へ行き、外へ出た。美香ちゃんも私のことを見送りに一緒に来た。

｢いやぁ、今日は相談に乗ってくれてありがとう｣
｢いえいえ、こちらこそ。お話楽しかったわ｣
｢そっか。ならよかったぁ～ それじゃ、公園の方へ向かうね｣
｢うん、分かったわ。頑張ってきてね。私、陰ながら応援しているわ｣
｢うん。頑張ってくるよ｣

そして私は、もう一回 今日は本当にありがとう と口に出した。それから、｢じゃあね｣と笑顔で手を振った。今度は作り笑いなんかじゃなく、自然と溢れてきたものだった。美香ちゃんも｢うん、またね｣と明るい声で手を振り返してくれた。

…………さて、約束の時間まで残り少しだなぁ。あっという間に過ぎていった今日の時間。
私の気持ちはまだ晴れていない。でも、何とか気持ちは落ち着けよう。変に期待しすぎるのもあれだから、気楽に公園で待とうではないか。

私は少し軽い足取りで、いつも行く公園へと今日はちょっと違う気持ちで向かった。