美鏡神社

創世

侍。少女と共に

　しかし、旅人が旅立ってから、半年。
　突如として、たくさんの侍衆がこの町にやってきたのです。
「この村の一番えらいものは誰か！？」　
　その中でも、最も立派なお侍が、居丈高に長老を呼び出します。
「私ですが……。大勢で、一体このような辺鄙な村に何様でございますか？」
「我々南の国は、このたび北の国に戦を仕掛けることにした！
　そのためにこの村を駐屯地とすることで、北の国に奇襲攻撃をかけることにした！！
　ご協力を願いたい！」
「協力と申されても、このような小さき村。
　お侍様方のお役に立てるようなことはとてもではありませんが、出来ませぬ」
　平身低頭。それでもきっぱりと長老は侍の申し出を断りました。
「なに兵糧の提供と、我々の寝所を提供されればよい！
　しかし困った。我々も次の戦には命を掛けている。
　ここで断られるとなると、強行手段にでるしかないな……」
　そういって侍の一人が、若い娘の一人を抱き寄せ、刀を突きつける。
「ひぃぃっ！！？」
「な、なにを！？」
「我らとしても、穏便に済ませたいのだよ。頼む」
「わかりました……。我ら村人は、協力しましょう……。
　ただ……」
「ただ？なにか？」
「白蛇様が・・・」
「白蛇様だと？」
「この山の洞窟に住む、荒神さまでございます。
　とても縄張り意識の強いお方で、お侍様方もここに来るのにずいぶん苦労なさったのでは？」
「確かに、苦労はしたが、なんてことはない。
　しかし、ははは！　そんなかび臭い言い伝えがまだ残っているとは、お笑いものだな！
　妖怪、物の怪などこの世に居るわけがない！」
「し、しかし……」
「よい、よい！では、我らが、その蛇とやらを何とかすれば、協力してもらえるのだな？」
「……。はい……」
「よし、貴様！　その洞窟とやらに行って蛇を退治して来い！」
　一番えらい侍は若い侍にそう、命令しました。
「だれか、案内の者を。
　なに心配はない。もし何かあった、私が主らを守ってやろう」
「は、はぁ……」
　で、では、かがみいつもお供え物を持って行ってる、お前がお侍様をご案内して差し上げるのだ」
「分かりました、長老様」
　かがみと呼ばれた少女は、数人の若い侍を連れて白蛇様が封印されている洞窟へと向かいました。