幻想機動天使 ヴェンデッタ・ゼロ〜Vendetta:Zero-If my wish could come true〜

ビヨンド・ザ・ディスペアー

コール・ヴェンデッタ( Ⅱ )

＊◇＊◇＊◇＊◇


『うぉあああっ！』

　様々な人々の叫び声が重なって聞こえる。……何があったのだろうか。

『ヴェンデッタ……ケイ・チェィンズ君…………もうそろそろ、時間がなくなってきたのかもしれないねぇ……』

　ブドゥー博士は、僕のヴェンデッタの側に寄り添う。その声はどこか思い詰めたように息苦しさを孕んでいた。


「……ヴェンデッタ、まだ……まだ起きてくれないのか……？」

『ケイ君、再コールバックをやろう。ヴェンデッタが目覚めない限りは、この状況は打開できない』

「外では……外では何が起きているんですか……？」

『今は気にしなくてもいい、君はヴェンデッタのみに集中しようか』

「……はい」

　精神を再度研ぎ澄ませる。もう切り離させはしない、絶対にヴェンデッタを起動させてみせる。

「落ち着け……僕。……大丈夫だ、ヴェンデッタは起動する……動いてくれるはずだ」

『第２４層、返答なし……またダメなのか……！』

　落ち着け、落ち着くんだ。焦る必要なんてない。
　起きてくれヴェンデッタ、ただ、ただ起きて動いてくれるだけでいいんだ。
　……もう、奪われるわけにはいかない。


『おおい、ヴェンデッタはまだなのか？！』
『もうアデーレ大隊も限界よ！……いくら何でもこれ以上は……！』


「ヴェンデッタ……頼む、動いて……起きてくれ……！！」

　何度も何度も、願い詰めたその時。一筋の悲鳴が、僕の胸を引き裂いた。

『い、いやああああああっ！！』

「……っな、何だ……一体何が……っ？！」

『なん……っ、何でここに火の手が上がって……きてんだよぉっ？！』





「………………んだよ、なん……だよ、これぇっ！」


　悲鳴と共に、一瞬のみブレて暗転した視界。
　再度開けたそこは———既に火の手が上がっていた。

　……無論、外は激戦となっていることだろう。その証拠に、ここにいても地響きが数度に渡って聞こえてくる。

　ただ———この、火の手は。さっきの地響きは、まさか……


『…………ぁ…………ぅ……っ』

　技術者たちの白衣が土煙に染まる。

　傷を負い、床に倒れ込んだ１人の技術者。
　突如訪れた現実に喘ぎながらも、必死に生き延びようと手を伸ばしたその男の真上には———、

「っ、ダメだ！　今すぐそこから離れて———ひっ！」



　無駄、だった。
　どれだけ呼びかけようと、その男は前に進み続け、そして……真上より降り注いだ瓦礫に、その身体を潰された。

「ぁぅ……っおぼぇぇ……っ！」

　もうあれほど見たくないと願った血の跡。倒れた瓦礫の中から、地面に垂らした水のようにじわじわと広がりゆく血溜まり。

「ぁあ……っ、……うぅ……また、救えない……なんて……っ！」

　もうあれほど、そんな想いはしたくないって思っていたのに。

「ヴ……ヴェンデッタァァァァァァッ！！！！

　動け、動け、動け動け動けぇっ！　今動かなくて、今やらなくていつやるって言うんだよ、ヴェンデッタ・シン！

　もう嫌なんだよ、もう……もう、救えないなんてそんなの嫌なんだよ！　何で側にいるのに、その命を救えないんだよ、そんなのもう……もう、僕は耐えられないんだよっ！

　動け、動け動け動け動け動け動け動けぇっ！！　動いてくれぇっ、ヴェンデッタァッ！



　……っ……うう、っ……っく……！」

『すまない……ねぇ、ケイ君……もう、ヴェンデッタは……いい、から……ねぇ……？』

　ブドゥー博士は生きていた。視界の端よりそそくさと現れ、申し訳なさそうにその口を開く。

「…………ダメ……なん、です。……ヴェンデッタじゃないと、ダメなんですよっ！！」

　だって、みんなが……心待ちにしているだろうから。
　みんなが、その存在を待ち望んでいるだろうから。
　コイツがいないと、僕は生きた心地がしないから。……全て、始まらなかったんだ。


　動かずに終わるなんて、そんなの———許せないから。


「……お前が僕を見捨ててたって、僕は何度でもその名を呼ぶ！　身勝手だけど、僕は僕のわがままを通すって決めたんだ、だいぶ前にっ！

　だからお願いだ、動いてくれ———僕にもう一度、もう一度だけ……力を貸してくれよぉっ！」


　……しかし、やはり反応はなかった。
　———本当、に。



「いい……加減に、してよ……動いて……くれよ……っ———、




　動いてくれぇっ、エンジェリオンッッッ！！！！」

『その……名前は…………はっ！』